第35届达喀尔拉力赛将于1月5日在秘鲁首都利马发车。长城哈弗、中国金城将分别参加汽车组、摩托组较量。出战阵容，哈弗由越野名将周勇与葡萄牙车手索萨·卡洛斯组成，金城车队则由国内摩托车高手魏广辉和阿根廷籍车手帕布洛组成。前者最好成绩是索萨在2012年赛事中获得的总成绩第7，后者为帕布洛在2011年创造的第65名。
    本届赛事将迎来创纪录的53个国家和地区的459名参赛者，彼德汉塞尔、阿尔阿提亚、德维里尔斯、戈登等名将悉数登场。与往年不同，今年比赛将会是达喀尔历史上第一次从第一天就进入沙丘赛段的赛事。对所有参赛车手来说是全新考验。参与多届达喀尔赛事的哈弗、金城车队希望今年有新的突破。
    2012年12月27日，参战的哈弗车队在北京总部基地举行了盛大的出征仪式。著名车手周勇与他的后勤团队与来自全国各地的多名媒体记者见了面。长城汽车副总裁、哈弗车队总监董明在接受记者采访时表示，其实公司对车队的成绩并没有什么硬性规定，只不过希望由此形成一个新的关联结构，以后人们在提到哈弗汽车时，会不由自主地与达喀尔联系在一起。
    今年是长城汽车第四次组队参加达喀尔的比赛，主力车手仍然由刚刚在环塔比赛中获得全场总冠军的周勇和葡萄牙车手索萨·卡洛斯担当。在谈到本届比赛的任务时，董明说：“我们车队2012年所取得的成绩已经是一个非常高的纪录，我们也知道要想超越它非常不容易。虽然长城公司领导对我们的成绩没有什么硬性规定，但是我们去参加比赛并非只有成绩名次这样一个简单的目标，哈弗的品牌宣传效果才是我们最看重的。”
    董明的这番话让人们想起了体育运动历史上几个成功的营销案例，比如一提起汽车拉力赛，人们就会想起555，或者一说越野挑战赛，人们就想起七星。而长城汽车的意图就在于，人们今后一说起达喀尔，就会想起长城汽车的哈弗车队。两件事情合而为一，而哈弗给人们留下的印象自然就是品质超群、性能卓越。
    经过四年的征战，长城汽车在南美以至全球都有了非常高的知名度。董明介绍说：“这两年在南美洲比赛的过程中，有时我们到了一个非常小的村镇，竟然都能够看到街上有长城汽车跑过，让我们非常有自豪感。当地的村民一见到我们的工作车，就会非常热情地竖起大拇指来问候我们。在他们看来，自己家的车也能跑达喀尔，感觉非常骄傲！”
    有意思的是，今年的达喀尔报名表上，有一位乌拉圭的选手自己改装了一辆哈弗参赛。这位私人车手尽管不是什么实力超强的名将，但他的选择仍然让董明觉得很开心，并表示到了赛场，将会找到他切磋切磋。如果有必要的话，车队也会对这位车手伸出援手。现场有记者开玩笑说：“这就算是‘哈弗二队’吧，我们同样为他加油助威。”