站在酒泉鼓楼下，东、西、南、北四个大门悬挂的匾额：东迎华岳，西达伊吾（即现在哈密）、南望祁连、北通沙漠，似乎在提醒——你已身处丝绸古道的要冲。
    我不知道西域探险家斯文·赫定站在鼓楼前是怎样的心情，但我知道：未来的路会越来越艰难。因为我们已靠近荒无人烟的戈壁地区，那里曾有古丝路经行者、探险家们走过的足迹。
    时间：2014年9月9日，地点：酒泉花海镇地区。中国越野拉力赛（“大越野”）第八阶段的比赛，从沙枣园到桥湾，特殊赛段246.47公里，全是戈壁。我们是通过专业领航员、《汽车与运动》杂志摄影师孙燕初（绰号孙行者）的带领找到赛车必经之地、有汉长城遗址的花海镇地区。
    唐代这里属玉门县，花海汉长城遗址位于花海镇西泉村头墩至二墩东侧，全长约3.5公里，是河西走廊汉代长城遗址中保存较完好的地段之一。赛车行驶路线距遗址大约5公里，但其中的一个烽燧是赛事必经之地，我们就守在这里等待赛车发车。
    1927年11月，由斯文·赫定率领的中国西北科学考察团抵达了这一地区。向北横穿黑戈壁时，斯文·赫定困在了一个叫谢别斯廷（有泉水）的地方近一个月，最后被抵达哈密的队友返回救出。
    在此之前，美国著名东方学家欧文·拉铁摩尔曾与他的驼队穿越过这一无人定居的地区，历经数月磨难欧文在新疆塔城与新婚妻子相见。
    经历了黑戈壁穿越之旅后，拉铁摩尔得出了一个著名论断：漠北蒙古高原最古老的道路，并不是起源于贸易，而是源于人群的迁徙。
    2014年9月10日，距中国越野拉力赛第九赛段（榆林窟赛段）发车点26公里的锁阳古城被废弃就与战争、水源有关。
    历史上的沙漠丝绸之路，在中国境内是由西安出发经河西走廊到敦煌后，在新疆境内分为南、中、北三道，其中南、中两道到喀什后又汇成一道，翻越帕米尔高原后进入中亚地区。上述无论哪条路线，唐代称瓜州的锁阳城都是由肃州（即酒泉）到敦煌的必经之地。
    公元七世纪，一位大唐僧人曾到瓜州城内的塔尔寺讲经说法。这名僧人就是法师玄奘。从西安出发，唐玄奘西行五万里，历时十九年，终于到达印度佛教中心那烂陀寺。在塔尔寺讲经期间，唐玄奘收下了胡人石磐陀（孙悟空原型）。因为石磐陀愿意皈依佛教，答应唐玄奘带他出关。
    1100年后，这里再有战马嘶鸣。2014年中国越野拉力赛第九赛段的起点就设在锁阳古城遗址附近的常乐村，终点在163.89公里的旱峡外。赛车途经地区有西夏艺术宝库——东千佛洞、榆林窟、唐玉门关“破城子”、清代古城“桥湾城”，还有丝路重要驿站锁阳城……昔时的商道依旧荒芜，唯有赛车的轰鸣与碾过的车辙让人联想当年这条路上商旅驼队留下的脚印与驼铃。
    出赛道不远就是正在加紧建设的瓜州至敦煌的高速公路，更远处则是即将竣工的兰新高铁。此情此景让我想起“不走寻常路”的探险家斯文·赫定说过的一句话：世上没有绝对不能通行的禁区，更没有亘古不变的道路。大越野就这样将历史与现在连在了一起。

（周萌）