头顶卫冕冠军的光坏，“小石头”走上了本届全英赛的赛场。北京时间3月6日，2019年全英羽毛球公开赛在英国伯明翰全面展开，石宇奇首轮2比0轻取丹麦名将安东森，在卫冕的道路上迈出了第一步。
　　全英赛是每个运动员梦寐以求的舞台，对于“小石头”更是有着美好的回忆。2017年，他首次参加全英赛就打入决赛，只是在最后惜败于李宗伟，屈居亚军。2018年，他在决赛中击败老大哥林丹，实现了冠军梦想。自2009年以来，这个项目的冠军一直都被林丹、李宗伟和谌龙三人瓜分，年仅22岁的石宇奇打破了“三巨头”的垄断，成为了10年来第四位赢得全英公开赛男单冠军的球员。
　　2018年从全英赛夺冠之后，石宇奇开启了全年的精彩表现，这位1996年出生的小将，用耀眼的成绩打破了外界对他的质疑。过去的一年，石宇奇有了惊人的成长，5次进决赛拿到3个冠军，更是在去年底的世界巡回赛总决赛2比0横扫世界第一桃田贤斗夺冠。“小石头”成为2018年国羽男单最耀眼的一颗星。
　　步入2019年，大家期待“小石头”能有更好的表现，但是开年的马来西亚大师赛，他在1/4决赛中输给东道主选手刘国伦，止步八强。随后转战“背靠背”的印尼大师赛，又在次轮不敌雅加达亚运会男单冠军乔纳坦。开年两站比赛，石宇奇战绩欠佳，他也一直在思考和强化训练。
　　虽然世界排名已经来到第二，但石宇奇也才刚刚度过23岁生日。2月28日生日那天，他吃到了自己最喜欢的巧克力口味的蛋糕，许下了心愿。两天之后，他就出发来到全英赛场。
　　全英赛首轮，石宇奇的对手来头不小——世界排名第13位的丹麦好手安东森。一月的印尼大师赛，安东森上演了“一个人打哑一座球场”的好戏，在印尼的“魔鬼主场”，他2比0击败本土选手乔纳坦，随后又在决赛2比1战胜世界第一、日本名将桃田贤斗夺冠。面对这样的对手，石宇奇并没有获胜的十足把握。2017年瑞士公开赛双方曾有一次交手，当时石宇奇苦战3局险胜。此次的第二次交手，石宇奇占据了主动，除了开场曾一度3比6、6比8落后，其余大部分时间都处于领先，21比17、21比16，石宇奇仅耗时45分钟，就以2比0轻松击败对手，顺利闯过首轮关。
　　第三次征战全英赛，石宇奇渴望延续前两次的好成绩，但是难度不小。一方面，他和林丹、谌龙同处在下半区，即便是队内比拼也是硬仗。另一方面，作为卫冕冠军，所有人都会将他视为冲击的对象，因而接下来卫冕征程的每一步，“小石头”都必须全力以赴。（转自3月7日《中国体育报》03版）