2月25日，2016国际智力运动联盟智力运动精英赛在淮安开赛，来自43个国家和地区的176名世界顶尖选手，在国际象棋、桥牌、围棋、国际跳棋、象棋五个大项百余场比赛中展开角逐，起源于淮安的纸牌竞技游戏“掼蛋”，作为本届赛事表演项目，首次亮相国际赛场。国际智力运动联盟主席喀尔萨·伊柳姆日诺夫，创始主席乔斯·达米亚尼，国家体育总局副局长冯建中，副省长曹卫星，中国桥牌协会主席项怀诚，省体育局局长陈刚、副局长颜争鸣，淮安市领导姚晓东、惠建林等出席开幕式。喀尔萨·伊柳姆日诺夫、冯建中、曹卫星、项怀诚、姚晓东共同为本次赛事开启智慧之光。开幕式由陈刚主持。
　　冯建中在致辞时表示，这次国际智力运动联盟精英赛再度来到中国，落户江苏淮安，表明了国际智力运动联盟对中国的倚重和信任。随着改革开放的进一步深入，拥有2200多年历史的淮安有信心、有能力举办顶级国际体育赛事。相信本届精英赛选择江苏、选择淮安必将获得丰厚回报，期待各路智运精英在未来几天里，以精彩的表现为全世界奉献一场智慧与友谊的盛会，谱写和谐进取的新篇章。
　　喀尔萨·伊柳姆日诺夫表示，2016国际智力运动联盟智力运动精英赛是世界最大规模智力运动赛事的第六次盛会，中国在这些赛事的组织过程中发挥了举足轻重作用，这也是中国智力运动传统与发展的证明。祝愿大家在比赛中缔结新的友谊，并加深对各类智力运动的了解与欣赏。
　　惠建林说，这次赛事落户淮安，既有助于我们以赛事为契机，推动智力运动项目的普及，不断提升智力运动水平;更有助于淮安以赛事为纽带，更好地融入国际体育文化交流格局，开辟更广发展空间，分享更多发展机遇。作为赛事东道主，我们将致力创造优良环境，努力以一流的服务，保障赛事的圆满举办。
　　开幕式举行了精彩纷呈的文体表演《灵韵》,“世界智聚淮安”的主题贯穿始终，实现了传统文化与智力运动文化的完美融合。