2013年5月8日,在法国尚托奈举行的国际徒步联盟大会上,表决通过了北京国际山地徙步大会加入国际徙步联盟的申请,北京成为了第29个国际徒步城市。
国际徒步联盟对于申办国际徒步城市有非常严格的规定,整个申请过程需要经过4年,申请城市需要连续举办3次国际徒步活动,3次活动从组织流程、参加人数和活动质量都要达到国际徒步联盟的要求。每次活动,国际徒步联盟都要派出观察员进行考察,并给出考察和改进意见。北京从2010年开始筹备申办国际徒步城市,至今已经是第四个年头了。从2010年开始,北京连续三年成功举办了北京国际山地徒步大会,并在硬件设施、推广徒步文化等方面做了大量的工作。
5月8日下午,北京国际山地徒步大会秘书长、北京市门头沟区副区长洪家志做申请陈述。在陈述中,洪家志副区长从北京国际山地徒步大会的活动概况、组委会对后续活动的承诺以及北京的自然和人文特点三个方面进行了介绍。中间播放的宣传片给每个成员国都留下了深刻的印象。随后,洪区长回答了国际徒步联盟成员国代表提出的问题,如空气质量、禽流感疫情、机场到达徒步地点的交通以及徒步大会活动网站等问题。经过国际徒步联盟成员国代表表决,国际徒步联盟主席亨德里克先生宣布,北京成为国际徒步城市,并把国际徒步城市的会旗授予北京代表团。
国际徒步活动起源于欧洲,历史悠久,1986年,相关徒步活动组织在荷兰组织会议,参加会议的奥地利、比利时、丹麦、爱尔兰、日本、卢森堡、荷兰和瑞士等国在该次会议上达成一致,决定建立国际徒步联盟。2006年,美国温哥华徒步大会上,国际徒步联盟定名为IML徒步协会。至今,国际徒步联盟已经是徒步领域最权威的国际机构。
北京正式成为国际徒步城市后,北京国际山地徒步大会就成为国际徒步联盟认可的正式国际徒步活动。徒步爱好者通过参加每一场国际徒步联盟正式的徒步活动,都可以累积场次和积分,进阶更高一级的荣誉。今后每年徒步大会,都会有来自全世界各地的徒步爱好者参加,徙步大会作为徒步爱好者的节日,将有效地推动区域经济、体育产业和全民健身事业的发展和中国特色世界城市的建设。