比赛于9月23日在上海挥旗发车。据国际汽联老式汽车协会主席John Hughes介绍，该赛事在欧美等汽车工业大国已经举办多年，在欧美老爷车收藏者和爱好者中久负盛名，已经成为传播汽车历史文化的国际性顶级赛事。老式汽车运动是连接汽车历史与现代文明的桥梁。虽然中国汽车工业的发展历史相对还比较短暂，但中国已经成为世界最大的汽车消费市场。随着中国消费者对汽车文化理解的不断加深，老式汽车拉力赛将是对中国汽车消费者精神层面需求的完善。

 

 

国家体育总局汽车摩托车运动管理中心副主任、中国汽车运动联合会副主席林洁希望将2012老式汽车中国拉力赛，打造成体现全新概念和高端文化的汽车拉力赛事，将汽车文化、汽车工业、汽车工艺、汽车历史和汽车运动集结于一体，展现于中国汽车爱好者的视野中。

本次比赛，国际汽联向全球范围内的老爷车收藏者发出征集，经过为期三个月的审核选拔，共有10多个品牌的24款珍宝级老爷车获得本次比赛资格，车辆总价值人民币过亿元。参赛的老爷车分别出产自美国、英国、俄罗斯和中国，汇集了众多知名汽车品牌的历史经典车型，其中不乏已经难得一见的汽车活档案。

 

 

本次参赛车中年头最久的一款车是1932年制造生产的普利茅斯，距今已经有80年的制造历史。参赛车中还有代表了美国皮卡文化的1939款道奇( Dodge)，代表了英国汽车工业先进水平的迷你奥斯汀( Austin Mini)，英國60年代世界最流行的經典跑車MG B，诞生于1938年的大众经典名车1973年款甲壳虫。当然最值得一提的是本次比赛中的3辆中国红旗CA-770轿车，这款由中国第一汽车制造厂生产的红旗轿车是周恩来总理一直乘坐的车型。在1972年美国总统尼克松访华时，周总理安排给尼克松的专车就是红旗CA-770轿车，它舒适的内部空间，加上平稳的乘坐感受使得尼克松总统对中国的红旗车给予了高度的评价。制造于上世纪70年代的三辆红旗车，在收藏者的精心保护下，他们从外观、内饰到内部主要零部件都保留了红旗轿车的真实质感。

 

 

本届老式汽车拉力赛中国大陆本土的参赛选手数量明显增加，随着赛事的进行，他们精心收藏的老爷车将被更多的汽车爱好者了解和熟悉，人们对于汽车文化的深刻认知将得到一次大的提升。据业界人士分析，随着本次国际老式汽车赛事的成功举办，将催热国内的老爷车收藏市场，老爷车的文化价值和市场价值将引发全社会的关注。

 

 

本届拉力赛线路由国际汽联选取江浙沪地区最具代表性的城市，经赛事组委会路线勘察确定上海、苏州、宜兴、杭州、海宁作为本次比赛的五大赛站，全程约1300公里。

9月26日晚举办的“经典之夜”慈善晚宴由海宁市政府主办，著名演员斯琴高娃、张光北等人以及王义夫、骆晓娟等著名运动健将出席本次晚宴。晚宴中拍卖由国际汽联老式汽车协会主席捐赠若干拍品，所得善款捐赠给中国首家民间文化遗产保护团体“阮仪三城市遗产保护基金会”，此基金用于阮仪三教授主持的江南水乡古镇的保护规划。