今年9月16日，2012中国环塔拉力赛将在新疆乌鲁木齐五环广场拉开帷幕。今天上午，新闻发布会在北京召开。

        本次赛事将于9月16日至26日进行，移师新疆北部，赛事总里程预计超过2000公里，仍以沙漠、戈壁为主，将给所有车手带来全新挑战。今年的环塔拉力赛增设了一些不同于往届的比赛规则与车型组别，旨在增强比赛的国际专业性与观赏性。其中包括首次在中国越野拉力赛事中设置的北极星SSV组别，即：超级轻型越野车(方向盘式全地形越野车）竞赛单元。该单元的竞赛规则、比赛赛程等均与越野汽车SUV组相同。

        赛事组委会增设此单元的初衷是：1，全地形车在越野性能上非常具有优势，车身轻、车体小、动力十足，是最适合越野穿越的机动车型。将全地形车与专业越野汽车放在一起捉对厮杀，大大提高了赛事的观赏性；2，进一步创造越野爱好者参与拉力赛的可能性。以往越野汽车如要参加拉力赛事，仅投资在车辆改装上的费用动辄就是几十万甚至百万，非一般越野爱好者所能及。而全地形车的售价较低，投资几万元进行改装与调校即可参赛，大大降低了比赛参与的门槛，让中国最高等级的拉力赛，为普通越野迷打开大门。