短道速滑19世纪80年代起源于加拿大，1905年加拿大首次举行全国短道速滑锦标赛，后逐渐在欧美等国家开展，1981年举办了第一届世界短道速滑锦标赛。
    1992年短道速滑被列为冬奥会比赛项目，比赛采用淘汰制，4或6名运动员在一条起跑线上同时出发，站位通过抽签决定，比赛途中在不违犯规则的前提下运动员可以随时超越对手。
    短道速滑项目在1981年被引进中国，该项目深受中国人喜爱，涌现出一批批争金夺银的明星选手，成为中国冬季项目中的王牌。
    1992年阿尔贝维尔冬奥会上，李琰获得女子500米短道速滑银牌，是中国短道速滑的首枚奥运奖牌。1996年世界锦标赛上，李佳军在1000米项目上的勇夺金牌，成为我国冬季运动的第一个男子世界冠军。2002年美国盐湖城冬奥会，杨扬勇夺女子500米、1000米两块金牌，为中国实现了冬奥会金牌“零”的突破。随后的2006年都灵冬奥会和2010年温哥华冬奥会上，以王濛为核心的中国短道速滑队，又连夺5枚金牌。索契冬奥会虽然缺少核心人物王濛，但短道速滑依旧是中国代表团夺金的热门项目之一。
    2014年索契冬奥会短道速滑比赛将在北京时间2月10日至22日进行，共设男女500米、1000米、1500米，女子3000米接力，男子5000米接力等8个小项。