4月24日，纪念中美乒乓外交50周年活动在北京举行。隔着电子屏幕，“乒乓外交”的中方亲历者、乒坛名宿梁戈亮，同美方亲历者朱迪进行了一场线上虚拟乒乓对决。

“友谊第一，比赛第二！”这句口号梁戈亮记了大半辈子，至今打球时还会和人反复提起。也正是通过这枚飞旋的小小银球，他和当年的队友们将和平与友谊传向了大洋彼岸，打开了中美两国人民之间友好交往的大门。

1971年4月，正在日本名古屋参加第三十一届世乒赛的中国乒乓球队乘车前往比赛场馆，没想到美国队运动员科恩也在匆忙中上了车，“闯入”大家的视线。

“这个长头发的年轻人是谁？他的衣服上写着‘USA（美国）’。”当时，车上的队员们都在休息，梁戈亮内心犯起了嘀咕，但也没敢先开口。

“是庄则栋主动上前和科恩打招呼、聊天，并把一块织锦当礼物送给了他。”梁戈亮回忆，“我想，这就是在向对方表示友好。运动员代表彼此的国家，我们就是两国人民友谊的使者。”

下车后，科恩跟随中国队来到球馆，并提出要和梁戈亮练球的想法。“我猜他是不好意思跟世界冠军庄则栋过招，而我和他年龄相仿，他就选择了我。”

面对这位个头比自己高出一截、打法也不同的外国对手，梁戈亮充满了好奇。十几分钟的对练很快结束，“但我们都知道这不单单是练球，而是进一步加深友谊的过程。”

暌违两届世乒赛的中国队，在那届比赛上摘得男团、女单、女双和混双四项锦标。首次参加世界大赛的梁戈亮，也凭借在男团比赛中的出色发挥，获得了人生中的第一个世界冠军。

从上错车开始，比赛期间，美国队运动员也在仅有的几次碰面机会上，同中国队运动员进行了友好交流，并表达了希望在赛后访问中国的想法。

消息传回中国，4月7日，毛主席正式决定邀请美国乒乓球代表团访问中国。得知这一消息，梁戈亮的内心激动不已：两国之间的“坚冰”开始融化了！

1971年4月10日，美国乒乓球代表团和一小批新闻记者抵达北京，成为自1949年以来，第一批获准进入中国境内的美国人。当时，随团来到中国的朱迪只有15岁，她怎么也不会想到，自己和这一行人会成为中美关系发展史上的“重要人物”。

1972年4月，中国乒乓球代表团应邀回访美国。时隔一年，跨越太平洋，再次见到赛场上的朋友们，梁戈亮激动不已，“一见面，我们就拥抱在一起，我们都知道这背后的不易，也为我们终于实现了相互交往的心愿而由衷的高兴。”

在美国白宫玫瑰园，时任美国总统尼克松接见了中国乒乓球代表团一行，一身西装的梁戈亮（上图右3）引起了尼克松的注意。

“当时我们对着装没有要求，我是队里最年轻的一个，大家大多都穿中山装，我想体现一点自己的个性，就穿了一身西装。”梁戈亮说，“总统看见我，觉得我与众不同，跟我亲切地握了手。”

访美期间，两国运动员共同训练、一起打球、一起在城市参观。在美国密歇根州底特律举行的交流赛中，上万名观众来现场观看两国球员的比赛。美国运动员戴尔·斯威里斯回忆，“当时观众可能并不太了解乒乓球，他们都是来看中国人的”。

但是，当梁戈亮和戴尔在比赛中出现精彩拉锯时，观众席沸腾了，惊呼声此起彼伏。“观众应该从来没有见过这样刺激的乒乓球对决，他们为我们的出色表现喝彩，我想他们也感受到了乒乓球这项运动的巨大魅力。”梁戈亮说。

时光荏苒，那场深刻影响世界的“乒乓外交”已经过去了半个世纪，但梁戈亮每每想起当初与美国乒乓球运动员建立友情的时刻，依然会心潮澎湃。

“勇攀高峰是竞技体育的精神所在，但比追求竞技成绩更高层次的是建立友谊。”梁戈亮非常庆幸和欣慰，在自己初登世界舞台的时候就有机会，以建立人民之间的友谊为契机，为促进国家之间的交流与和解贡献一份力量。而这份宝贵的经历，也让他感铭一生。

“小球推动了大球，不光是推动了中美两国人民的友谊，更是推动了世界人民之间的沟通和交往。希望下一个十年、二十年以及更长的日子里，我们的友谊会更加牢固。希望我能继续为世界人民的友好交往作出贡献。”梁戈亮深情地说。

来源：人民日报

发布时间：2021年4月24日