“吾日三省吾身”，出自《论语·学而》。曾子在回答孔子提问时说：“吾日三省吾身——为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”曾子每天都多次自觉省察自己，查看为别人做的事是否尽心竭力，与朋友交往是否诚心诚意，老师传授的学业是否温习了。简而言之，就是自查“忠”、“信”、“习”的功夫。

自省的精神是儒家的基本精神，历来为古代士人所推重。古往今来，反躬自省的典范并不鲜见。北宋宰相文彦博小时候因为顽皮经常犯错误，为了加强对自己的监督，他准备了两个罐子，每天做了有益之事，就在一个罐子里放一粒红豆；做了无益之事，就在另一个罐子里放一粒黑豆。他每天检查红豆和黑豆的数目，以此警省自己，终于红豆越来越多，黑豆越来越少。这两个罐子使他一生受益匪浅。

同一时期的北宋名臣范仲淹在每晚睡觉前，一定要回顾一下当天所做的事，看是不是对得起当天所得的俸禄，如果对得起，就能安稳熟睡；如果对不起所领的薪水，就整夜都睡不好，第二天一定要补足欠缺的部分，才能安心。

福建省东山县原县委书记谷文昌把党纪国法、公义廉耻作为心中的一把戒尺，始终坚持严以律己，坚持“当领导的要先把自己的手洗净，把自己的腰杆挺直”。全国道德模范龚全珍见贤思齐，经常对照雷锋、孔繁森等先进典型寻找自身的差距，以榜样为镜，在反思中不断完善自己。他们的事迹告诉我们，养成“吾日三省吾身”的习惯，不断上紧思想发条，能够跳出自身的局限来重新审视自己的所作所为是否正确，把准人生的航向，从而为以后的行动打下基础。