在今年7月份结束的全国篮球俱乐部青年联赛上，打进决赛的浙江稠州银行经过两个加时的激烈战斗，击败老霸主广东宏远，首次登上了最高领奖台。广东宏远俱乐部总经理刘宏疆赛后不无忧虑地表示，自己的球队感受到了巨大的威胁和挑战，“最近几年，各支俱乐部都加大了对后备力量的培养，投入力度、教练组建设、系统化训练都开始向成年队看齐，如果不是我们的梯队建设起步较早，现在可能就一点优势都没有了”。
    广东篮球优势的缩减不光体现在联赛赛场上，全运会赛场上同样如此，在男子U18级别组的比拼中，广东队在半决赛面对解放军时，完全占不到优势，最终只获得了第三名。而在女子U18年龄组中，广东更是在半决赛中不敌江苏，三四名争夺战中又不敌东道主辽宁，最终只排名第四。要知道，广东的这两支队伍都是来头不小的洋教练坐镇指挥，统帅男子的是CBA东莞新世纪的戈尔，而女子组的主教练比利曾经担任过中国女篮的助理教练。
    广东篮球所面临的处境很大程度上可以看出，在青少年的层面上，中国篮球正在面临一轮新的“洗牌”。传统强队面临的挑战越来越大，而以往一些所谓的弱队实力正在逐渐提升，强弱之间的差距变得越来越小。出现这种情况的原因主要包括三个方面，首先是中国篮协从政策和方向上的引领，北京奥运会之后，篮协将中国篮球后备人才的培养提升到了一个重中之重的位置。国家队建设细化为五级梯队，同时各俱乐部也实现三级台阶标准，也就是成年队、青年队和少年队。篮协的引导直接促成了各俱乐部更加重视梯队培养，比如正在进行的NBL俱乐部申请参加CBA联赛一事中，对NBL候选球队的一个重要考核标准就是青年队在最近三年以及当年的成绩，该俱乐部为国字号贡献了多少球员也是一个重要指标。
    其次，中国的篮球联赛正在向着职业化迈进，CBA、WCBA以及NBL联赛逐渐形成了各自的品牌，比赛气氛变得越来越火爆。在这种情况下，各支俱乐部都本着长远发展的原则，在主动地有意识加强对年轻球员的培养，借此让自己的球队能够在竞争激烈的职业化联赛中提升实力，站稳脚跟。新疆广汇就是典型，尽管这支球队在CBA赛场上名气不小，多次闯进总决赛，但以往他们对于青年队的建设并不太重视，但最近几年俱乐部的后备梯队开始完善，他们在今年的青年联赛中最终名列第四，而之前他们连前16都很少打进过。
    当然，另外一个推动后备人才建设的重要原因就是本届全运会上增设了U18年龄组的比赛，而且该组别的奖牌设置与成年组相同。冠军可以折算为三枚金牌，亚军两枚，季军也有一枚进账，这对于所有地方球队以及所在的体育行政机构来说，都是相当大的诱惑。所以从这届全运会周期开始，很多省市就组建了小年龄组的男女篮球队，并且给予了全面的支持。比如在本届全运会获得U18男篮冠军的辽宁队，球员很早就开始在一起集训，吴庆龙和郭士强两位国字号主教练先后执教过这支队伍。结果我们看到，这支东道主球队在全运会赛场上表现强势，决赛中以31分的优势登顶。主教练郭士强赛后表示，这个冠军的获得是水到渠成，言外之意就是球队起步早，训练系统，在本次比赛中完全具备了冲击冠军的实力。
      除了辽宁之外，在本届全运会的U18男女篮比赛中，山东、解放军、广东、江苏等球队也都展现出了不俗的实力，甚至是四川、湖北、河南、河北等一些在CBA和WCBA中很难见到俱乐部身影的省市球队也都给人留下了深刻的印象。赛场上，我们既看到了像周琦、赵继伟、赵天熠、衡艺丰、李梦、杨力维、杨衡瑜等众多在今年的U19男女篮世青赛上担纲主力的希望之星，也看到了更多名不见经传但同样在球队中发挥出色的年轻球员，他们都代表着中国篮球的未来。