8月16日，征战2018年雅加达亚运会的中国U23男足国家队在男足小组赛第二轮以3比0完胜叙利亚队，赢得小组赛两连胜的同时，也提前获得了小组出线权。在冲击“保八争四、力争奖牌”的参赛目标的过程中，迈出了坚实的一步。
相比于小组赛首个对手东帝汶队，中国U23男足国家队这一比赛日遭遇的叙利亚队明显实力更强，如果不是因为战乱频繁，拥有不错足球底蕴的叙利亚队一定不会沦落至亚运会男足项目抽签第四档次球队。首轮比赛中，作为小组中排名最低的球队，叙利亚队就爆冷战胜了第一档次球队阿联酋队，实力可见一斑。两队交手，中国队上半场其实没有占到太多便宜，上一场表现出色的4名边路球员韦世豪、陈彬彬、留洋、邓涵文都被对手重点限制，尤其是韦世豪、陈彬彬，甚至在自己的半场就被身高体壮的叙利亚防守球员贴身盯防。
面对防守针对性很强的对手，中国U23男足的小伙子们没有急躁。第40分钟，凭借陈彬彬的右路传中，韦世豪头球吊射率先破门，这几乎是全场比赛中国队第一次的有效传中。丢球之后，叙利亚队阵线提前，给了中国队打反击的机会。半场结束前，韦世豪断球衔枚疾走，将球分给中路的张玉宁，效力于荷甲海牙队的高中锋施展了巧妙的小技术——先是顺势过掉了对方防守球员，然后距离球门25米开外一脚大力射门，皮球直挂死角。
2比0其实已经宣告了叙利亚队的“死刑”，毕竟在两支球队整体实力相当的情况下，两球的差距已经无可挽回。令人惊喜的是，下半场两球领先的中国队并没有像上一场大比分领先后“战略性回收”，而是继续向对手施压，第三个进球也正是凭借张玉宁的前场逼抢迫使叙利亚队门将犯错，陈彬彬轻松将比分扩大为3比0。
应该说，本场与叙利亚队的比赛，不但是中国U23男足国家队近些年赢得的最酣畅的一场比赛，也是整体组织最好的一场比赛。在进攻强点被限制的情况下，球队没有急躁慌乱，继续以我为主，最终收获进球。张玉宁的一粒精彩进球，一次间接助攻更是体现了他作为留洋球员，国内目前最优秀的锋线球员之一的能力和价值。
当然，小组出线只是一个“小目标”，想要以更加直接的方式取得小组第一，中国队还要在8月19日与小组赛最后一个对手阿联酋的比赛中继续延续良好表现。从本次亚运会男足项目参赛球队的情况看，更严峻的考验应该还是淘汰赛阶段：孙兴慜、黄喜灿两名超级球星领衔的韩国队，以U23亚洲杯冠军队为班底参赛的乌兹别克斯坦队都具有极强的实力，中国U23男足国家队想要实现目标，想要给国人带来更大惊喜，就要在之后的比赛中继续努力，让更多人看到中国足球的进步和希望。（转自8月17日《中国体育报》04版）