里约奥运会之前，巩立姣保持着女子铅球2016赛季第一好成绩，20.43米也是她职业生涯至今的个人最好成绩。因此，8月12日的里约奥运会女子铅球比赛中，巩立姣被寄予厚望。
上午的资格赛，巩立姣小试身手，只投了一次，以18.74米的成绩锁定一个决赛名额。决赛被安排在晚上，里约的气温与白天相比下降很多。出场时的巩立姣显得信心很足，由于两位主要对手来自新西兰的维利和德国的施瓦尼茨今年的成绩都不是很好，她自己也知道，这可能是她夺取奥运会金牌的好机会。
比赛开始，巩立姣的第一投为18.98米，排在12名选手的第四位，这是一个可以接受的开局。第二投19.39米，巩立姣的状态逐渐提升。不过第三投她的成绩只有19.18米，此时维利已经投出20.42米，美国的卡特也投出了19.82米。巩立姣的形势开始变得严峻。接下来的两投，巩立姣全部由于犯规没有成绩，现场的中国观众和中国媒体有点着急了。
最后一投之前，巩立姣不断嘟囔着什么，似乎是在暗示自己一定要做好动作。但投完之后，大屏幕上并没有显示成绩，巩立姣再次犯规。最终她的19.39米只能排到第四位。
“今天状态一直调整不起来，感觉全身都很紧，赛前并没有预兆，所以我也要好好总结下究竟哪里出了问题。”走下赛场之后，巩立姣的表情有些遗憾。相熟的记者和朋友纷纷走到身边安慰她。
“没关系，我觉得我已经真的尽力了。”巩立姣说，这个奥运会周期，这位中国女子铅球的领军人物经历了很多，也付出了很多，她先减重，然后又增重，在技术上完善了自己的滑步等不足之处。成绩一步步提升，今年5月份，终于以20.43米的成绩突破了七年前的个人最好成绩。
“虽然第三次奥运会以这样的成绩结束稍显遗憾，但我不会灰心，更不会低头。这就是生活，我会重拾梦想，继续前进，没有什么比梦想更值得坚持。”