父母都曾是体操运动员，家里还开着体操俱乐部，内村航平走上体操之路显得再自然不过。然而，说起自己尚未结束，但已然是奇迹的体操生涯，27岁的内村航平最感谢的是父母让他为了乐趣而练体操。“这是父母给我的最珍贵的礼物。”
里约奥运会之前，国际体操联合会官网的文章介绍他时已经用上了“体操之王”这样的宏伟之词。确实，自2009年起就坐在个人全能的王座上，连续6届世锦赛和伦敦奥运会全能不败，10日又以逆转的方式实现奥运卫冕，内村航平堪称史上最佳。
44年来第一个实现男子体操全能奥运卫冕，对已经逐步走下巅峰的内村航平绝非易事。10日的5项比赛过后，内村竟然落后乌克兰的后起之秀维尔尼亚耶夫接近1分。
“我知道奥列格（维尔尼亚耶夫）的分很高，尽管最后一项单杠是我的强项，但我知道我也必须拿到一个高分（才能夺冠）。” 内村说，“不过我还是如常表现，我非常冷静，我想这就是我成功的关键。”
就这样，淡定的内村以精彩的表演收获15.800分的单项最高分。他甚至说，自己的单杠表现太棒了，得分也让他满意，“就算我最终输了，我也会开心”。而最后一个出场的维尔尼亚耶夫虽然没有失误，但相比之下不够出彩，最终以总分0.99分的劣势夺银。
维尔尼亚耶夫将内村形容为“体操界的菲尔普斯”，谦逊的日本人却说自己和菲尔普斯没法比，因为体操还不够普及。“我并不在意有多少人会知道我，但我希望体操有朝一日可以像游泳和田径那样广受欢迎。”
一个个分量十足的金牌让内村在体操界成了众星捧月的人物，但回忆起童年，他却感谢那个被“忽视”的岁月。
“我的妹妹也练体操，而且一开始比我练得好。我的父母把更多的关注和时间都给了我的妹妹，因为我不愿意跟他们学，而我的父母也是对我的妹妹有更多期待。”内村说。
在体操馆自由玩耍的内村，甚至很长时间都不会单杠的蹬足上动作。“当时体操馆里的孩子们都会了，就我不会。我用了好长时间才学会，而当我第一次做成功时，我兴奋地在体操馆飞奔。”
站在顶峰多年，自然少不了刻苦而严苛的训练，但“我之所以能坚持这么多年，是因为体操真的很有趣，让我一直很享受，这是最重要的事情。”内村说，“父母给我的最珍贵礼物就是让我为了乐趣练体操，而不管我是不是擅长这个项目。”
因为享受其中，内村在逐步退下顶峰之时依然不想离开体操赛场。“我非常期待参加4年后的东京奥运会，虽然到时我就31岁了，我知道继续比赛会很困难。我要先休息休息，深思一下，首先想想我怎样才能获得奥运资格。”
金牌固然珍贵，但内村说他一直追求的是体操运动的美。“我一直记着父亲的一句话，‘完成100个不完美的动作，不如做一个完美的’。”
当然，再坚持4年，还与一个父亲的心愿有关。“东京奥运会时，我的女儿们就懂事了，我想让她们明白，设定目标，坚持理想，你可以成就伟大。”