2006年，北京奥运会帆船测试赛在青岛举行。欢迎宴会上，尽管提前发了通知，但是与会嘉宾和媒体还是有很多人穿着运动服就进了会场。
  　  2015年，国际帆联年会欢迎宴会在三亚举行，不用提前通知，所有中方与会人员都身着正式西装或者晚礼服出席。
  　  仅仅是这样一个细节，就足以体现出十年来，中国航海文化的迅速发展。

海洋文化普及 从大帆船开始

  　  600年前，郑和七下西洋，开启了中国大航海时代，展现了国家强盛、经济繁荣、国泰民安的盛事局面。随着时间的推移，这种强盛和繁荣被淹没在历史当中。新中国成立之后，特别是上个世纪80年代初，水上运动、海洋文化再次得以发展和推广，水上运动项目得到国家的高度重视。最初，帆船项目的开展主要体现在奥运级别帆板和小帆船上，更加能体现海洋文化的大帆船、游艇等项目并没有真正开展起来。
  　  北京奥运会的举办给中国的帆船项目发展带来了契机。2005年，长期在国外生活的企业家汪潮涌投资建立“中国之队”参加美洲杯帆船赛，如同燎原星火，迅速点燃了国人对于大帆船的热情。2007年，改革开放的前沿城市深圳完全依靠民间力量，由纵横四海公司筹办的中国杯帆船赛应运而生。走过十年的中国杯帆船赛已成为中国目前规模最大、影响力最大的帆船赛之一。
  　  “最初愿意在大帆船上投资的企业家大多有国外生活的经历，因为在美国、英国等国家，中产阶级家庭有自己的船根本不是稀奇事。”国家体育总局水上中心主任李全海说，“其实大帆船运动在中国兴起，是我们国家经济发展到一定阶段后的必然趋势。”
   　 从中国杯之后，环海南岛帆船赛、CCOR帆船赛等一大批优质大帆船赛事如雨后春笋，总局水上中心也对大帆船项目给予了极大支持。“其实我们项目的奥运任务很重，但是我们还是决定要将一部分工作重心放到大帆船项目的推广上。”李全海说，“只有将大帆船推广起来，才能让大众更多地了解帆船文化，因为奥运级别的小帆船在帆船大家族中只占有极低的比例，在世界上知名度更高、更受欢迎的是大帆船。其实，推广大帆船对于增进我们国家奥运级别帆船实力是有极大好处的。因为大帆船所带动的帆船产业需要大量和帆船有关的人才，这样就会吸引更多人投身帆船运动。过去，很多优秀运动员为了上学或者找工作，不到30岁就早早退役，现在不会出现这样的情况，因为很多大的帆船俱乐部都盯着他们，一退役就有很好的工作岗位。”
  　  事实的确如此，从2008年到现在，总局水上中心虽然投入大量精力在大帆船项目上，可是奥运级别同样有良好的表现：2012年，徐莉佳在伦敦奥运会上夺冠；2015年，陈佩娜拿到世锦赛女子RS:X级帆板冠军。

校园和家庭　帆船文化的大众普及

　   说到中国帆船运动的发展就不得不提到一个特别的城市：青岛！
   　 由于北京奥运会帆船项目在青岛举办，青岛几乎动用一个城市的力量大力推广帆船项目，而青岛对中国帆船最大的贡献就是：帆船进校园。将中小学生都能参与的OP小帆船带入校园，让帆船运动的爱好者迅速呈现几何倍数的增长。跟随青岛的步伐，日照、威海、厦门等地的帆船进校园活动、全民来航海活动，已形成传统。帆船进校园在航海启蒙、青少年健康成长中发挥了重要作用。截至2015年，仅青岛一地校园拥有的帆船数量就超过了千艘。青岛目前有95所帆船特色学校，已培养2.5万青少年帆船运动骨干，向全市1080余所中小学免费配发《帆船运动进校园活动系列教材》，帆船运动知识已经正式列入学校教学课程。
    　在中国，一个孩子往往能带动一个家庭，在帆船进校园之后，帆船走进家庭也就成为必然。以国际帆船培训项目官方合作伙伴上海美帆基地为例，他们的帆船进家庭活动共吸引了来自32个国家和地区的3000个家庭加入俱乐部会员大家庭，2014年带动消费9400万元。目前该基地正推出“小手牵大手计划”，每年对近万名青少年进行帆船普及教育。帆船走进家庭已得到社会认同并继续发挥辐射作用。

民间航海家 中国新偶像

   　 还是青岛，说起来青岛对中国帆船的贡献，除了帆船进校园，还贡献了一名航海家——郭川。
   　 郭川曾有着令人羡慕的“金领”工作，却因为帆船，他放弃了令人羡慕的工作和收入，投身航海事业。第一次航海，郭川和伙伴们在海上遇到四五米高的大浪，两天两夜没有合眼。那次远航也是他作为一个职业水手的起点。郭川说：“在驾帆远航过程中，远航的你是在挑战极限、对抗大自然，真正参与大帆船运动的都是拥有竞技精神的人。”
    　自此，郭川一次次挑战自我，他的纪录也一次次被自己刷新。2008年至2009年，他成为第一位完成沃尔沃环球帆船赛的亚洲人；2013年1月19日，他成为第一个单人不间断环球航行过合恩角的中国人；2013年4月5日7点59分06秒，他驾驶“青岛号”回到原点，完成环球航行，创造了国际帆联认可的40英尺级帆船单人不间断环球航行的世界纪录。现在，他已经是中国最著名的职业航海家。
    　除了郭川，还有很多民间航海家如翟墨等，也在不断通过自己的努力刷新历史。这些通过自己的努力创造奇迹的航海家，也正成为国人心目中的新偶像。