我与广西灵川县县委原副书记、现县老年体育协会主席石来福的结识源自一篇体育报道。
    那是1990年，当时我在桂林地区体委任副主任，是中国体育报的兼职记者，而石来福同志时任灵川县九屋乡党委书记。当年，中共桂林地委准备5月召开地区文化体育工作会议，文化体育部门从3月就开始组织力量调研做材料准备，4月初我听了灵川县体委领导有关九屋乡的汇报，认为该县九屋乡党委、政府广泛开展农民体育活动，净化社会风气的做法很好，特别是群众总结出来的“多一个球场，少一个赌场；多一个球队，少一群赌鬼”的经验很生动、很形象，值得总结。我去了九屋乡，跑了几个村，了解了情况。
    九屋是个山区，文化生活缺乏，不少青年农民以赌为乐，赌输了就偷，交不了赌注就打架斗殴，影响了生产和社会稳定。乡党委从大地村成立篮球队、武术队、舞狮队、文艺队，开展文体活动，把青年农民从赌场拉到球场，改变了社会风气的事实中受到启发，随之全乡农民体育红红火火地开展起来了。后来我又听了九屋乡党委书记石来福的介绍，便以《多一个球场，少一个赌场》为标题，写了一篇不到1000字的通讯寄到报社，1990年4月28日刊登在《中国体育报》上。这个乡当年就实现了村村有球场，还连续三年办了全乡体育运动会，这个昔日风气欠佳、时有纠纷的山区，变得社会稳定，风气良好，成为全县农村体育的先进典型。这篇报道被评为1990年中国体育报兼职记者好新闻。石来福由此对体育刮目相看，提高了体育意识，抓体育工作成了他和乡党委推进精神文明建设的一个重要举措，我们也成了很好的朋友。后来他提拔当上了县委副书记，位置变了，但对体育的重视始终没变。后来，灵川成为全国体育先进县、广西和桂林体育强县。
    一晃二十几年过去了，我与石来福都早已退休，年近古稀。但我们退岗不退休，他在灵川县老年体协当主席，我在桂林市老年体协当常务副主席。当我们在一起聊天时，他很认真地说，如果没有在九屋乡那段抓体育的经历，没有你那篇《多一个球场，少一个赌场》的报道，今天我不会来当这个老体协主席。老年体协是一个为老年人健身服务的奉献性、公益性社团组织，没有半点酬劳和补助，没有对老年体育的热爱、没有为人民服务的精神，是不会来干这件事的。正是基于对体育多功能作用的认识，基于一位老党员、老干部的本色，我的这位志同道合的老朋友才乐于在这个岗位上发挥余热。

（范国忠）