8月23日，2012环中国国际公路自行车赛新闻发布会亮相北京万达铂尔曼大酒店。新一届比赛的主题为“印迹中国，盛世前行”。国家体育总局自行车击剑运动管理中心主任潘志琛、中奥体育产业有限公司总裁孙立平、承办城市代表、赞助商代表等多方组织者聚首在此，为这一赛事的正式启动揭开了序幕。
        第三届环中国赛将于9月7日在西安经济开发区开始，为期17天共计12赛段，途径陕西商洛市、湖北襄阳市、湖北枣阳市、湖北武汉市、安徽淮南市、山东济宁市、山东德州市，最终将于9月23日在海滨城市天津的中新生态城落下帷幕。本届环中国自行车赛采用了分段制赛事日程。西安至武汉为第一赛段，在武汉将举行第一赛段的颁奖晚宴。由武汉至天津为第二赛段，在天津根据第二赛段的成绩进行颁奖。这种针对赛事长、距离大跨度的特点，将比赛整体进行分段的方式在全球尚属首次。
        自2012年起，大赛将启用“环中国”作为赛事简称，更加明确大赛5至10年内“环绕中国”的目标，同时也表明赛事将继续以打造中国国际高水平公路自行车赛为发展目标。
        届时将有来自世界各地，包括欧洲、美洲、大洋洲，亚洲的22支车队将出战环中国赛。除了德国纽特里什队、日本爱三竞队、伊朗大布里斯石化队等老面孔外，还有一些新晋车队，如荷兰拉博银行洲际队，俄罗斯喀秋莎洲际队，美国BMC车队，马来西亚丁加奴洲际队，哈萨克斯坦阿斯塔纳洲际队等都将派子队参赛。作为东道主中国国家队继去年首度亮相环中国赛后，今年也将再次强势出击。
        本届环中国依然得到了诸多商业伙伴的青睐，别克英朗XT作为环中国的唯一指定用车，将全程为2012环中国助威，为获胜车手提供黄色领骑衫；汇源果汁将提供爬坡王圆点衫。
        从本届环中国开始，还将启动全新的“环中国业余精英赛”活动。这是一场面向广大非职业骑行爱好者的赛事，除现役的专业车手及退役未满两年的车手外，其他所有非职业选手均可报名参赛。另一大亮点是2012环中国的化妆骑行活动，活动以“全民参与、快乐骑游”为主题，通过积极推动大众健身，充分调动城市居民的体育锻炼热情，使大家零距离体验“环中国”的魅力。此外，为了进一步推广绿色低碳概念，环中国组织方将联手组委会领导、合作伙伴代表、省政府领导、城市组委会领导及公务员代表，共同推出环中国荣誉骑行活动，各级领导、各界人士将身先士卒，将全民健身概念和绿色出行概念传播的更广。
        从首届环中国就开启的“环中嘉年华”将继续上演，今年的嘉年华将包括游戏互动区、城市展示区、自行车文化区、赞助商展示区、表演区等等，将各种体育文化艺术活动融入其中，如极速PK、啦啦操宝贝秀、外籍健美操团体等等。