广泛流传于福建闽南地区、东南亚多国，并远及欧、美等国的五祖拳是中华武术中一个跨国界的武术拳种，经过历代传承，影响日益广泛。日前，记者采访了香港非物质文化遗产“五祖拳铁臂功”代表性传承人、香港·世界五祖拳促进会副会长蔡长庆。
    蔡长庆介绍，五祖拳最早源于明末清初时的“天地会”，清末福建晋江武秀才蔡玉明又将白鹤、猴拳、罗汉等多种拳种精华，融进五祖拳法中，创编成现在流行的五祖拳。目前，当代五祖拳的代表人物、海内外五祖拳习练者中赫赫有名的周志强就是蔡长庆的师爷。蔡长庆的师父周盟渊现已年逾古稀，他自幼随父周志强学拳，秉承了四代家传的五祖拳法。
    蔡长庆有一手“以臂断石”的绝活，这门“铁臂功”是五祖拳五大功法中的一种，也是学习五祖拳的必修之课。蔡长庆说，“铁臂功”顾名思义，是把“桥手”（南拳称前臂为“桥手”）练得像铁一样坚硬，至于修炼到什么层次，依兴趣而定。他说，练“铁臂功”不是为练功而练功，而是为“技法”服务的，有了“铁臂功”，“技法”的应用将如虎添翼。
    不过，习练“铁臂功”要经过撞击的“疼痛”关、皮肉的“肿胀”关、“养皮”关，还要经过“强筋固骨”及平时的“保养”训练，以及药物辅助等复杂过程。蔡长庆之所以能克服各种难关达到今天的修为，和师父周盟渊的悉心指导和科学训练分不开。周盟渊早年就读于中山医科大学，毕业后致力于“以医研武”，探究科学的练功方法。他根据人体生理特点，为蔡长庆寻求手臂承受的最大撞击力，科学安排练功程序，同时配合古药方浸洗，练习内气的周流以行气活血。周盟渊还研究出有效“养皮”方法，解决了训练中表皮张裂的问题，他以现代的医学知识解释和处理了练功中出现的“血尿”问题，而在过去，“血尿”的出现若未能及时解决，经常迫使习练者半途而废。
    2003年以来，古老的五祖拳在香港开始流传并且吸引了越来越多的武术爱好者，其中在青少年中尤其受欢迎。这个过程中，蔡长庆和师父周盟渊发挥了重大作用。蔡长庆说，2003年，香港暴发“非典”疫情，经过这场劫难的香港政府决定开展“全民健身运动”，提高市民身体素质和增强对抗疾病的能力。当年5月，港府康文署、香港各界文化促进会发出邀请，周盟渊前往香港协助“香港武术联合会”举办“香港十八区易筋健体培训班”。蔡长庆陪同师父一起将“五祖达尊功法”即“南少林易筋经”传教给“香港武术联合会”60位武术教练，再由港府康文署分配到香港18个行政区开办历时两年半的“易筋健体训练班”，取得了良好效果。这期间，周盟渊和他与“香港各界文化促进会”开设“香港青少年健体训练班”传教五祖拳。就这样，五祖达尊功和五祖拳在香港开始流传。2011年，“香港警察中国武术会”特委任周盟渊和蔡长庆为该会的“名誉武术顾问”。
    蔡长庆说，五祖拳在世界范围内的发展和传播越来越好，2013年，他们会同福建闽南漳泉厦地区，印尼、新加坡、马来西亚、法国、美国、巴西等国家以及港澳地区的五祖拳习练者在香港成立了“世界五祖拳促进会”，周盟渊被推选为会长。去年12月初，香港“世界五祖拳促进会”在福建石狮举办了“已故福建少林五祖拳研究会会长周志强五祖拳法研讨会”，海内外五祖拳习练者共聚一堂，表演、观摩、交流了各支系的五祖拳法。
    2008年，应国家体育总局武术研究院之邀，周盟渊主编了《中国武术段位制系列教程》之《五祖拳》一书。蔡长庆介绍，国内武术推广的新形势鼓舞了众多海内外五祖拳习练者，很多人表示，将积极响应国家体育总局与中华全国体育总会提出的《武术段位制推广十年规划》，为把《中国武术段位系列教程》之《五祖拳》向世界的推广作出努力。

（蒋亚明）