随着近几个赛季中超中甲职业化程度的进一步提高，竞争激烈，市场火爆，作为“第三台阶”的中乙联赛也在悄悄发生着变化。
    2015赛季开始前，中国足协就中乙联赛的报名、准入、年龄限制、转会等诸多方面做出了新规定，力求与中超中甲形成“无缝衔接”，进而理顺与业余联赛的关系，最终打造成整个中国足球的“直通车”体系。
    新赛季中乙首先取消了每队只能有5名25岁以上队员的限制，此前的年龄限制主要考虑了中乙锻炼年轻队员、为中超中甲补充“新鲜血液”，但随着中超中甲预备队和预备队比赛的完善，以及中乙本身竞争加剧、市场价值增加，其性质也发生了变化。新赛季继续禁止外籍及港、澳、台运动员报名参赛，但有关人士表示，将来有可能取消这一禁令。规定将每支球队报名球员人数限制在18至30人，其中守门员不少于3人，全年累计不超过35人。球员年龄原则上大于、等于18岁，为发现和培养有潜质的年轻球员，每队可报不超过5人的16至17岁（1998年1月1日至1999年12月31日之间出生）年龄段球员。
    本赛季，中乙联赛也吸引了包括前国脚阎嵩、胡兆军等球星，及权衡、谭斯等知名球员的加盟，加大投入、决心冲甲的大连超越主教练是前国脚柳忠长，而同样雄心勃勃的梅州一个月前力请老帅戚务生出山，河北精英主教练是前国家队守门员教练徐弢，球队是以几年前留学巴西的一支青年队为班底，目前这三支队分别在南北区处于领先位置。按比赛规则，南北区前4名共8支队打杯赛制决赛，前两名晋级中甲，中乙联赛没降级队。
    新规定通过准入资格审查和必须打过中丙联赛的限制，规范了中乙球队的稳定性，避免了以往临时组队打中乙联赛，打不好就解散，一个队员曾代表几个队打中乙的弊病。近两个赛季，每次赛季初资格审查都有3个俱乐部因不合格被取消参赛资格。赛季两次转会窗口5加3（含21岁以下球员），既确保了球队及时补充新队员，也保证了球队的稳定性。
    与多年前中乙只有13个队参赛，上海就集中了5个队的情况相比，近几个赛季的中乙联赛从地区分布上更为合理、平衡，16支队来自13个省市区。至今12轮战罢，只有北区大连超越积分榜上一枝独秀，北区2—5名，南区前4名之间只有6分之差。中乙正呈现出前所未有的激烈、紧凑，比赛组织者表示，决赛阶段将争取有包括电视转播在内的更多媒体关注，在不远的将来，中乙也有冠名赞助商也是有可能的。

（周继明）