CBA常规赛21轮过后，山东高速在打出一波5连胜后取得14胜7负的战绩，稳定在积分榜第六的位置。对于一支曾获得过联赛亚军、拥有众多本土好手的球队来说，这样的成绩只能说及格，但如果考虑到山东队之前两个赛季已经无缘季后赛，那么目前的排名已经足够令球迷们满意，上赛季打到现在，他们只拿到了11场胜利，最终也早早退出了季后赛席位的争夺。
    压力之下，主教练巩晓彬辞职转投青岛，来自塞尔维亚的亚历山大·凯撒接过教鞭。凯撒之前一直在欧洲联赛执教，也曾短期在山东队和福建队出任过助理教练，本赛季总算被“扶正”。赛季之前，山东队在从江苏引进了杨力以及从二队提拔了几位新人之后，更加显得兵强马壮。他们的注册队员在20支球队中算得上规模庞大。
    从之前的比赛来看，山东队的两位外援杰特和比斯利都表现出了较高的效率，前者场均贡献24.8分和5.9次助攻，后者有场均30.9分、12个篮板以及3次助攻的成绩单。新任主教练凯撒激发了更多本土球员的能力，两位90后中锋球员吴轲和陶汉林本赛季的表现都有很大进步，场均9.9分和12.8分的数据都创造了两人职业生涯的赛季新高，其中陶汉林场均7.1个篮板球也是个人新高。他们的存在基本上支撑起了山东队内线的攻防。被称为球队“双子星”之一的李敬宇在恢复健康后也得到了更多机会，再次展现出精准的远投能力。丁彦雨航今年在接受了国家队和亚锦赛的历练之后，技术和经验都更上一层楼，遗憾的是本赛季小丁仍然遇到了伤病，目前只打了14场比赛，但仍场均拿到11.4分。彻底恢复之后他的贡献应该比现在更大。
    凯撒一直强调要打出团队篮球，除了这些主力球员之外，杨力、许家晗以及名不见经传的李泓翰都获得了一定的出场机会，而且展现出了各自的特点。在击败深圳队之后，凯撒认为队员们在执行团队作战方面基本让他感到满意。
    不过山东队要想真正回暖，再次打进季后赛，还要减少不必要的状态起伏，本赛季他们能够击败广东、北京这样的强手，却也在江苏和吉林身上吃到过连败。季后赛席位的争夺依旧激烈，相比身后的北京、浙江、深圳，他们还没有任何优势可言。接下来的比赛，即便不能在强敌身上取得胜利，他们也要保证在积分榜中下游的对手那里拿到足够的分数。

（梓晗）