从面积上看，非洲大陆是世界第二大陆。在俄罗斯世界杯的名额分配上，非洲区的5个名额仅次于欧洲位列第二。即便如此，曾给球迷留下深刻印象的某些球队已确定无缘，有些则命悬一线。随之出现的是区域足球版图的变化以及新看点的到来。

　　喀麦隆曾在1990年闯入意大利世界杯八强，那也是非洲球队在世界杯上取得过的最好成绩。此后，非洲足球便成为世界杯中不可忽视的力量，喀麦隆自然成为这片大陆的代表。不过，就在9月初，喀麦隆已提两轮前告别2018年世界杯。翻看喀麦隆近几届世界杯的战绩不难发现，该队自从2002年开始，在世界杯决赛阶段的战绩十分惨淡。“非洲雄狮”虽然在今年的非洲杯中登顶，一度呈现复苏迹象，但终究还是没能从本次堪称凶险的分组中脱颖而出。本组的尼日利亚和阿尔及利亚都参加过上届世界杯。

　　将喀麦隆挡在世界杯之外的是“非洲雄鹰”尼日利亚队，在主场一球击败赞比亚队后，这支传统劲旅提前一轮进军世界杯，成为非洲区第一支出线的球队。非洲区第二个获得出线权的球队多少让人有些陌生，毕竟埃及队上次登上世界杯决赛阶段的舞台，还要追溯到1990年。包括队内头号球星萨拉赫在内的众多埃及队球员，那时还没有出生。

　　虽然国家队很长时间没能在世界杯亮相，但埃及足球却并不缺乏存在感。在非洲国家杯的比赛中，埃及获得的冠军最多，在今年初进行的非洲杯决赛中，该队闯入决赛。在俱乐部层面，以阿尔阿赫利队为代表的埃及球队在非洲始终保持着竞争力，在世俱杯比赛中也曾出场。与埃及队一起重回舞台中央的还有球队主教练库珀，这位以“亚军王”称号闻名的阿根廷教练，在远离欧洲赛场多年后，终于在非洲走到了聚光灯下。明年俄罗斯世界杯，库珀将与他的球队重回欧洲。

　　尼日利亚和埃及是非洲区目前仅有的两支确认出线的球队，从地理上看，他们分别来自西非与北非，这是非洲足球最重要的两个区域。无论是文化、种族，还是气候，西非与北非都存在着巨大差异。

　　在悬而未决的另外3个名额争夺中，在某种程度上也是西非与北非争霸。北非的突尼斯和西非的塞内加尔极有可能分别从各自小组突围。同在一个小组，且只差1分的摩洛哥和科特迪瓦将在末轮展开直接对话，这不仅会直接决定谁能晋级，同时关系到北非与西非足球总名额的比例。上届世界杯，来自西非的4支球队与北非的1支球队代表非洲登陆南美。明年的俄罗斯，这一比例很有可能变为3比2或者2比3，非洲足球版图的变化已悄然形成。