在经历了2017赛季的持续低迷之后，李世石一度被越来越多的人认为已经“廉颇老矣”。然而，当时间进入2018年，这位即将年满35岁的老将，先是斩获世界围棋名人争霸战的冠军，然后又在1月13日进行的中韩围棋特别对局中击败柯洁。对这个曾经夺得14个世界冠军的“前世界第一人”来说，属于他的时代还没到谢幕的时候。

　　自从2002年赢得个人职业生涯的首个世界冠军头衔开始，李世石至今已经获得了14个世界冠军，虽然在数量上不及李昌镐的18个，但是李世石所处的时代，其竞争激烈程度比李昌镐的时代明显要更激烈。不过李世石在2012年夺得第17届三星杯冠军之后，至今迟迟未能重温世界冠军的滋味。2013年李世石在第9届春兰杯和第18届三星杯决赛中分别输给了中国棋手陈耀烨和唐韦星，2016年初又在第2届梦百合杯决赛中2比3不敌中国棋手柯洁。虽然在2016年春天的人机大战之后，李世石状态回勇豪取九连胜，但他终归没能再次登上世界大赛的决赛舞台。

　　进入2017赛季，李世石一度跌入职业生涯的低谷，整个赛季都没有在任何正式比赛中尝到冠军的滋味。就在越来越多的人开始对李世石失去信心的时候，他却在2017年底的韩国国内比赛中表现出明显的复苏迹象。当时间转入2018年，李世石第一次受邀出战世界围棋名人争霸战。在这次比赛中，他先是战胜了日本围棋第一人井山裕太，然后又在决赛中逆转已经在中国国内实现围棋名人头衔三连霸的连笑，勇夺第五届世界围棋名人争霸战的冠军。

　　在这次夺冠之后，李世石一方面表现得非常谦逊，另一方面在谦逊中也流露出他对于自己的苛刻以及对于围棋的不懈追求。“在我的职业生涯中，以前每次获得冠军总是很开心的，但是这次虽然赢了却并不开心。”李世石说，“这次决赛中我下得并不好，我想应该是连笑考虑到我是远道而来的客人，所以手下留情，从棋的整体内容来看连笑的表现要比我好。”

　　在世界围棋名人争霸战结束后，李世石随即匆忙赶路，从中国的云南保山返回到韩国的济州岛。这一次他的对手换成了当红的中国围棋第一人柯洁。此前两人曾经交手14次，更加年轻的柯洁以11胜3负的战绩占据绝对优势。而且严格来说，李世石其实在此前并没有在真正意义上赢过柯洁，因为在双方11比3的交手记录中，李世石获胜的那3盘对局都是在番棋赛中取得的，分别是在2016年初的梦百合杯决赛中2比3负于柯洁以及在2016年的第21届三星杯半决赛中1比2负于柯洁。也就是说，别看从统计数据上李世石赢了3盘棋，实际上以前双方的每次遭遇，李世石归根结底都是输。

　　然而这次在济州岛，李世石却实现了个人职业生涯中的重大突破并再度上演了逆转好戏。这盘棋李世石执黑先行，开局黑棋主动出击迅速取得主动，但是中盘劫争转换之后，白棋优势已经非常明显。后来柯洁在优势局面中出现低级失误，放跑黑棋大龙。李世石敏锐捕捉战机一举逆转对手，并最终以1目半的优势击败柯洁，赢得这次中韩特别对局的优胜。

　　“这局棋我在序盘时下得不错，可是后来就下坏了，一直苦战到最后，后来能赢我想是柯洁让了我一盘。”在逆转柯洁之后，李世石的表现依然谦虚。如果说，李世石此前逆转连笑，还多少有些偶然的话，那么在他继续逆转柯洁之后，不管他表现得多么谦虚，属于他的时代其实依然还没有画上最后的句号。