正在山东聊城进行的一场高级别国际象棋对抗赛格外引人关注，由丁立人、余泱漪、韦奕、李超和卜祥志组成的中国国际象棋男队快棋迎战世界联队。在已经结束的六轮比赛中，中国五虎将以场分7比5暂时领先，要想赢得冠军，还需力拼最后的四轮。本次“立海杯”2018中国国家队VS“一带一路”世界联队国际象棋对抗赛的五名国外高手是杜波夫、沙克兰德、巴克罗、维迪特和杜道，他们分别来自俄罗斯、美国、法国、印度和波兰。
    中国国际象棋协会主席杨俊安为开幕式致辞并宣布比赛开幕，中国国际象棋协会秘书长田红卫和山东省体育局棋牌中心程静静共同为比赛开棋，聊城市体育局局长程道会、副局长赵万里等领导嘉宾出席开幕式。
    如此高级别的国际赛事在三线城市聊城举办引起了不少人的好奇，殊不知这是聊城国际象棋近年来发展迅猛的一个必然结果。据中共聊城市东昌府区委书记荣红智介绍，东昌府区于去年被中国国际象棋协会授予“全国国际象棋之乡”，是山东省首个被授予这项殊荣的县（市、区）。目前东昌府区获得山东省、全国青少年国际象棋比赛冠军100多人次，拥有国际象棋棋协大师22人，候补大师27人，有三所国家级国际象棋特色学校。国际象棋真正成为了东昌府区“人文城市、智慧城市”的一张亮丽名片。聊城市东昌府区人民政府副区长郭海英坦言，当地开展国际象棋已有12年，2016年9月区体育局和教育局联合下文，把国际象棋设为学校的特色课程。如今，国际象棋在东昌府区数十所小学校中已经基本实现了全覆盖。而王冠棋艺国际象棋俱乐部为国际象棋在聊城的普及推广做了很多脚踏实地的努力和工作。
    有了群众基础就有了举办赛事的需求，于是在市区两级体育局的支持下，东昌府区于2015至2017年连续三年承办了全国国际象棋棋协大师赛，并且在2017年3月成功举办了中印国际象棋对抗赛，这是聊城历史上首个国际象棋国际赛事。
    杨俊安充分肯定了山东聊城开展国际象棋的积极做法，他说市区各级领导都非常重视，如今这里正在以每年普及国际象棋人口2万多人的速度全面推进，全市150多所中小学、幼儿园中已经有120多所都开设有国际象棋课程，全市国际象棋爱好者已经达到十万多人。
    此次中国队VS世界联队国际象棋对抗赛是聊城第二次举办国际象棋国际赛事。比赛由国家体育总局棋牌中心（中国棋院）、中国国际象棋协会、聊城市体育局和东昌府区人民政府共同主办。不仅办赛形式有创新，赛事内容设置也很丰富，比赛期间还举办了“一带一路”国际象棋进校园高峰论坛和参赛棋手进校园互动活动。论坛上，首都体育学院院长、四届国际象棋女子世界冠军谢军做了题为“国际象棋与青少年综合素质提升”的精彩演讲，丁立人则应邀作为棋手代表谈了自己的学棋经历和国际象棋魅力。进校园活动采取中外棋手两人一组搭档分别进入聊城的中小学和幼儿园，引起了小棋迷们的欢呼雀跃。
    中国棋手卜祥志和韦奕是继去年之后再次来聊城参赛。李超说，此次对抗赛为棋手提供了很好的食宿条件，而自己作为北方人很习惯这里的饮食。俄罗斯棋手杜波夫是第一次来聊城，他说聊城非常漂亮，自己也很喜欢聊城的美食。
    由于比赛采用的是快棋赛制，时限为10分钟每步棋加10秒，因此比赛仍具有一定的偶然性。赛前，率队参赛的中国男队教练徐俊就表示，中国队略占上风，而对手个个实力都很强，因此中国队要想获胜并非易事。年龄最小的参赛棋手韦奕说，第一天的比赛下完，感觉中国队要想最终夺冠还要拼一拼。余泱漪则表示，自己的比赛表现还可以，最后四轮会继续努力。此次对抗赛的奖励方式也很特殊，胜队获得全部30万人民币奖金。而对于中国男队来说，主场作战捍卫中国男子国际象棋荣誉非常重要。
    本届对抗赛裁判长朱家琪说，此次快棋对抗对于中国棋手来说具有一定的锻炼价值。而第43届世界奥林匹克团体赛将于今年晚些时候在格鲁吉亚的巴统举行，中国男队此次快棋迎战世界联队也可算作一次为奥赛练兵。