2018年全国男子水球冠军赛日前在湖南郴州结束，为期5天的比赛中，来自全国各地的8支参赛队伍共进行了36场比赛。最终，国家队、粤沪联队、湘桂联队分获前三名，特邀参赛的伊朗队获得第四名。赛事新设置的“共享外援”政策，为比赛增添了不少亮点。

　　为了更好地备战亚运会和奥运会，实现国内练兵、一致对外，男子水球冠军赛实行了不少改革措施。国家体育总局手曲棒垒球中心水球部项目主管马殊韬介绍，“为了备战亚运会和奥运会，国家水球队特意聘请了外教，并从西班牙聘请了参加过两届奥运会的强力外援，分别代表各支省市队伍与国家队进行比拼。在为国家队设置难度的同时，也让各支地方队有亲密接触和深度感受世界高水平球员的机会。”这是“共享外援”第一次出现在水球的场地上，这对于缺少比赛经验、以年轻队员为主的国家队是一个不小的锻炼。

　　在国家队参与的9场比赛中，尽管有不少场次是以大比分获胜，但对于队员们来讲，因为背负了“国家队的队员不能输”的“心理负担”，所以每一场比赛都要拼尽全力。而地方队球员在心态上轻松上阵，再加上外援的鼎力相助，如此“艰难”的作战环境，对国家队队员的技术水平和意志品质产生了极大的考验。同时也让外教通过这次比赛，更好地了解和考察现有阵容，为接下来的备战制定出合理的训练计划。国家青年队虽然没有进入四强，但也在比赛中积累了不少经验，为今年的世青赛和亚青赛奠定了基础。

　　国家队组队参赛、伊朗队的到来、省市强强联合以及高水平外援的加入，缩小了各队之间的实力差距，以往的分组交叉改为了两个小组前后两名的双循环，提高比赛的整体水平和竞争的激励程度。而参加过两届奥运会的西班牙外援不仅提升了地方联队的实力，也为国内运动员树立了榜样和标杆。