篮球虽然是一项集体运动，但球星的作用毋庸置疑，越是生死攸关、危急万分的时刻，越需要球星挺身而出，力挽狂澜。众多球迷被吸引到电视、网络转播前，甚至自掏腰包买票来到现场，也是为了一睹球星的风采。

　　为了增加世界杯的影响力，国际篮联也对赛制进行了改革，不仅扩军至32支球队，还将2019世界杯的成绩与东京奥运会资格挂钩。按照国际篮联规则，本届世界杯上将有7支球队直接获得奥运会入场券，分别是排名最高的亚洲、非洲、大洋洲球队以及排名前两位的欧洲球队和美洲球队。同时参加奥运落选赛的球队也将在32强座次排定后产生。

　　在参赛的各国球员中，最受关注的无疑就是中国男篮的小伙子们。其实他们每个人都是明星，但受关注程度更高的，还要算是易建联、郭艾伦两人。

　　易建联是中国男篮近10年的一面旗帜，他是全队场上的核心，也是全队的精神领袖。从已经结束的热身赛来看，伤愈后易建联的状态在逐渐恢复，中国男篮能否在世界杯上达成目标，阿联发挥得好坏至关重要。郭艾伦是目前中国男篮后卫线上的第一人选，他在上赛季CBA联赛中大爆发，各项技术统计都有提升。但是从2010年土耳其世界杯入选国家队至今，郭艾伦还从未在世界大赛上打出过亮眼的表现，这一次在家门口举办的世界杯，将是他证明自我的好机会。

　　美国男篮从来都是世界大赛的焦点，虽然众多球星已经退出了国家队，使得这次的“梦之队”星光黯淡，但美国队的整体实力仍然高出很多对手，肯巴·沃克的表现也值得期待。这位NBA全明星后卫场均可以贡献25.6分、4.4个篮板和5.9次助攻，在众多大牌球星纷纷退出的情况下，沃克直言，“没有什么比能够代表国家出战更兴奋的事了。”

　　在夺冠热门塞尔维亚队中，约基奇是当仁不让的头号球星，上赛季常规赛他场均贡献20.1分、10.8个篮板、7.3次助攻，季后赛更是提升到25.1分、13个篮板、8.4次助攻。在特奥多西奇受伤缺阵的情况下，约基奇的作用就更加突出，也正是有了他的存在，主教练乔尔杰维奇才敢对美国队放出狠话，“如果我们相遇，希望上帝保佑他们。”

　　小加索尔和卢比奥这一内一外的组合是西班牙队最值得关注的一点。在哥哥保罗·加索尔缺席的情况下，小加索尔能否扛起西班牙队内线的大旗，值得期待。而从2006年欧洲杯就代表西班牙队参赛的卢比奥如今已从“金童”变为29岁的老将，卡尔德隆退役之后，卢比奥将在西班牙队后卫线上独自挑起大梁，他的表现将直接影响西班牙队的走势。

　　立陶宛队一直不缺优秀的篮球人才，名宿萨博尼斯之子小萨博尼斯第一次代表祖国征战世界杯赛场。上赛季在步行者队，小萨博尼斯场均得到职业生涯新高的14.1分、9.3个篮板和2.9次助攻，是一位技术非常扎实的内线，他和瓦兰丘纳斯将一起为立陶宛队筑起一道内线屏障。（转自8月23日《中国体育报》03版）