一周爬一次山是张天华的理想状态，自从退休后空出了大量时间，在爱人的建议下他开始爬山锻炼。北京附近的几座山他几乎都爬过了。从一开始的气喘吁吁，走走歇歇，到现在轻松到顶，他更享受爬山的过程。绿树掩映，风吹鸟鸣，细水潺潺，他每次都在山上驻足流连忘返。
    张天华说，爬山真是很好的运动，如果是台阶山对大腿膝盖以上的肌肉有锻炼效果，非台阶山则要求更高，对小腿部肌肉有锻炼效果，一般运动能练到小腿的不多。“山间道路坎坷不平，穿行其中有益改善人的平衡能力，增强四肢的协调能力，尤其是行走在没有台阶的山坡，能加强肢体灵活度。这对我们老年人很有用，因为年纪大了，腿脚协调能力都不怎么好了，这个可以加强我们这方面的能力。”
    虽然爬山亲近自然有诸多好处，但是长期坚持并不易，很容易受到天气的影响打乱习惯。张天华说：“坚持任何一项运动都不容易，爬山更是，因为地点就不方便，都在偏远地区，对年轻人来说只能周末抽时间起个大早跑很远的路去爬山。一次两次还行，周周都这样估计很难有人能坚持下来。爬山锻炼出效果却是非坚持不可的，我退休了没事，一周中哪天天气好我就去了，一周坚持一次，因为爬多了伤膝盖也不能多去。”
    有时因为天气原因，张天华不能去爬山，他就会爬楼梯代替爬山锻炼，不过这在他也是无奈之举。他说“虽然爬楼梯跟登山锻炼效果类似，但是体验上完全不能比。爬楼梯不能开阔视野，不能呼吸到自然清新的空气，无法享受其中，枯燥。”
    张天华觉得爬山是种综合体验，不仅是身体上的，更是心理上的，是生活中其他运动无法替代的，也不能化整为零功在平时。京城多雾霾，张天华现在每天一睁眼先看污染指数，轻度污染不耽误他爬山，重度污染他就要止步在家了。“市里轻度污染，到山里就还好，都是树有净化作用。但也分季节，最好是夏季，早上8点以后是山里空气最好的时候。”