2005年的百年澳网,中国军团史无前例地以集团军形式,出现在世界网球大满贯赛事中,表明中国已成为世界网坛一股正在兴起的新生力量。
就在4年前,中国网球在世界网坛上还默默无闻。国家体育总局网球运动管理中心大胆地提出“崛起计划”,并将中国女子网球作为突破口。经过几年职业化的操作与举国体制配合,促进了中国女子网球运动的迅速发展。中国网球几名最好的球员基本上全年都在国外比赛和生活,过去见到高手就发虚的情况不复存在,信心在一点点地积累。尤其是2003年,由于国内暴发非典疫情,以前都要回国休整一段时间的李婷、孙甜甜等人成为“外漂一族”,拉练式的比赛极大地锻炼了队伍。同年,李婷/孙甜甜和郑洁/晏紫捷报频传,郑洁/晏紫打进大满贯赛事女双8强,而李婷/孙甜甜开始在一系列女双国际比赛中夺冠,郑洁还打进了法网女单16强。直到2004年雅典奥运会,李婷/孙甜甜以中国神话般的表现,夺得了中国历史上第一枚奥运会网球金牌,中国女双取得历史性突破。
随着女双取得突破,中国网协将目标又锁定在女单上。此时,李娜再度复出,并在去年夺取WTA三级赛事女单桂冠,郑洁于今年1月夺取WTA二级赛事女单冠军,预示着中国军团崛起之路越走越宽。回顾近年中国网球的发展,中国网球走着两条路,一方面在国内重点培养,一方面送到国外从小锻炼。前一种模式以对李婷等人的精心培养为主,后者则将一批青少年选手送到国外,彭帅就是其中的佼佼者。在本届澳网前,彭帅在WTA二级赛事中2比0击败法网冠军米斯金娜,接着又击败俄罗斯名将佩特洛娃,虽然未能有更出众的战绩,但这足以说明彭帅有望成为中国女单新的领军人物。
通过3轮资格赛争夺,中国选手这次有5人出战澳网女单正赛,这是前所未有的记录。她们杀进了前三轮,止步于小威、莎拉波娃、兹沃纳列娃等名将拍下。能与这些世界顶尖选手过招,这在过去是想都不敢想的事情,今天却已成为现实。就在这样的对比交错中,显示着中国女网的前进步伐。现在没有人瞧不起中国网球,因为中国军团在行动着……