举世闻名的达喀尔拉力赛即将在2005年岁末的最后一天，在葡萄牙的里斯本掀开自己28岁的盖头，目前各路车手均已抵达赛地，进行验车和签署文件等最后的准备工作。
据组委会提供的最新消息，本届拉力赛摩托车组的参赛数字达到了240辆，汽车组188辆，卡车组80辆，再加上240辆维修车，第28届达喀尔拉力赛746部参赛车辆的规模是空前的。
跟去年一样，本届比赛的起点不是在法国巴黎（去年在西班牙的巴塞罗那），而是在葡萄牙的里斯本。从里斯本出发后比赛将横跨整个西非，全程9043公里。其中计时赛段距离达到4813公里。
    本届比赛将通过各种各样的场合对拉力车手的资质进行考验，并为之设定了真正要求车手发挥高度集中力的高质量比赛路线。例如，高速路段、各种不同沙石块构成的沙地、岩滩、翻越沙丘等等多变的地形，并采用了大量新的比赛路线。新线路在回避了个别艰险赛段的同时，大幅度增加了赛段整体的强度和多样性。大赛将穿越摩洛哥、毛里塔尼亚、马里、几内亚，终点设在塞内加尔首都达喀尔。从摩洛哥的沙石路段到圭亚纳的热带丛林，再到马里和毛里塔尼亚的萨哈拉沙漠赛段，对参赛车手而言无疑是一次全能大比拼。
其中，最长赛段是从努瓦肖特至基法874公里；最短赛段从达喀尔至达喀尔为110公里；最长的特殊赛段是努瓦肖特至基法为599公里；最短的特殊赛段从达喀尔至达喀尔,只有31公里。
    另外，这次比赛挑战最大的还有导航员。由于组委会限制了对GPS的使用，加上本次比赛线路使用的出口都是首次使用，而路书上的很多指示都是暗藏的，从而加大了比赛的难度。因此，领航员要依靠自己的智慧和经验方能找到正确的线路。
    达喀尔拉力赛因越野而闻名，在本次比赛中也更强调“越野”。组委会将2006年的达喀尔拉力赛主题确定为“浓缩精华”，目的是让每个赛段都成为“精品”，每个赛段都要打造一个“拉力英雄”（“拉力女杰”）。
    值得一提的是，在达喀尔比赛的历史上，欧洲部分的赛段往往以“表演性”为主，但在本届比赛中，欧洲赛段首次有200公里，而绝对不是一次热身赛。12月31日从里斯本出发以后，有一个83公里的特殊赛段，接着是从葡萄牙到西班牙马拉卡的115公里的特殊赛段。
    此外，这届达喀尔拉力赛首次将休息日设在毛里塔尼亚的努瓦肖特，这一天是在1月8日。休息日之后的11日到12日，从巴马科到拉贝两个赛段之间不得接受车队的维修，而两个赛段相加共有1570公里。比赛将于1月15日在达喀尔的终点结束。