北京时间1月3日凌晨，第28届达喀尔拉力赛结束了第三天的比赛，这也是进入非洲大陆的第一个赛段。美国福特车队的法国老将施莱瑟取代前两个赛段冠军、德国大众车队的塞恩斯而成为汽车组本赛段冠军，而日本三菱车队占据了总成绩前两席。除周勇外，其他三名中国车手成绩继续蹿升。
第三赛段是从摩洛哥纳祖尔埃尔拉奇迪亚到瓦尔扎特，其中包括314公里的特殊赛段。最终，在汽车组比赛中，曾两次问鼎达喀尔拉力赛冠军的施莱瑟在沙漠路段大显身手，以2小时50分58秒率先跑完全程，总成绩跻身前10。日本三菱车队的名将增冈浩和法国车手阿尔方德分别落后19秒和37秒获得亚军和第三名，该队另一位车手罗马名列第六。在总成绩上，罗马则以5小时27分34秒的成绩首次为三菱队取得领先，增冈浩和大众车队的法国车手萨比分列第二、三位。
中国车手的气势也咄咄逼人，代表中国品牌三角轮胎统一润滑油车队参赛的“中国车王”卢宁军，以落后冠军42分05秒的赛段成绩暂列汽车组总成绩第44名，帕拉丁车队的徐浪总成绩排第49位。三菱拉力艺车队的中国车手门光远取得了赛段第70名，总成绩升至第83位，帕拉丁车队的另一位车手周勇因赛车出现了一些故障仅名列第105位，总成绩也降至第102位。
    在摩托车组比赛中，KTM车队更是尽显王者风范包揽了摩托车组前7名，其中澳大利亚车手卡尔德科特以3小时21分11秒的成绩获得胜利。他的法国队友德普雷虽然获得赛段第三，但在总成绩上重返榜首。
    在卡车组比赛中，马兹车队的俄罗斯车手查金和亚库伯维依然没有对手，以3小时25分21秒的成绩夺冠，继续保持总成绩领先。
    第四赛段的比赛仍将在摩洛哥进行，从埃尔拉奇迪亚到瓦尔扎扎特，全程639公里，其中特殊赛段386公里。该赛段是典型的达喀尔赛段，车手将不得不利用铁锹和沙板越过沙丘，以及随后的盐水湖和干涸河床，而领航员对路书的理解和判断将变得极其重要。这里被称作达喀尔拉力赛的沙漠之门。