被誉为世界四大马拉松赛之一的2006年伦敦马拉松赛4月23日在阴雨中的伦敦落幕，实力强大的肯尼亚选手在与赛前夺冠呼声最高的埃塞俄比亚“长跑皇帝”盖布雷塞拉西的较量中占据了绝对优势，利莫和莱尔包揽了前两名。美国名将卡斯托尔则在女子比赛中创造了个人最好成绩，成为染指该项赛事冠军的第一位美国女性。
本次男子比赛名将云集，他们中包括曾以2小时04分56秒创造世界第2个最好成绩的去年冠军肯尼亚人莱尔，芝加哥、柏林和鹿特丹马拉松赛冠军得主利莫，意大利的雅典奥运会金牌得主巴尔蒂尼，曾创造男子马拉松赛世界最好成绩的前伦敦马拉松赛冠军坎努奇，摩洛哥的两届世锦赛冠军哈里布，南非的纽约马拉松赛冠军以及今年该项世界最好成绩创造者盖布雷塞拉西等。
比赛开始后，尽管阴雨和低温给运动员造成了很多麻烦，但领跑的速度依然很快，20公里时成绩为59分20秒，比肯尼亚人特加特在2003年德国柏林马拉松赛创造世界纪录时的分段成绩还快25秒。半程时，第一集团的成绩是62分33秒。但此后，哈里布、坎努奇和盖布因体力下降，在35公里后逐渐被甩下，3名肯尼亚选手罗普、莱尔和利莫成为领先者。最后5公里时，莱尔还处于第一位，但在最后的冲刺中利莫后来居上，以2小时06分39秒的好成绩成为胜利者，莱尔以两秒之差屈居亚军，拉马拉、坎努奇、巴尔蒂尼分获第3至第5名，成绩均在2小时8分以内。哈里布和盖布仅名列第7、8名。
女子比赛中，英国的女子世界纪录保持者拉德克里夫因伤退出，因此美国的奥运会铜牌得主和去年芝加哥马拉松赛冠军卡斯托尔成为夺冠的大热门。果然，比赛开始后，卡斯托尔跑得很轻松，半程时领跑的两名肯尼亚选手成绩是1小时09分48秒。此后，卡斯托尔越跑越快，只有肯尼亚的切普凯梅和萨・科斯盖能勉强跟上。30公里后，这位美国人已经没有了挑战者。最终，33岁的卡斯托尔以2小时19分36秒的个人最好成绩如愿获胜，成为第一位站在伦敦马拉松赛领奖台上的美国女选手。
俄罗斯的佩特罗娃、肯尼亚的切普凯梅、埃塞俄比亚名将阿德雷和俄罗斯的博戈莫洛娃分获第2至第5名，她们的成绩均在2小时22分以内，其中佩特罗娃的成绩是2小时21分29秒，显示了很高的水平。