近日，奥运场馆变身计划悄然启动，位于奥运北区场馆群内的国家网球中心确立了改造方案，并有望成为第一个承接大型国际赛事的奥运场馆。明年10月1日，升级后的中国网球公开赛将在国家网球中心全新亮相。

    根据规划，2009年中网将升级为亚洲地区最高级别的综合性网球赛事。其中女子赛事将在2009年升级为WTA世界巡回赛中的四大钻石皇冠赛之一；而男子赛事荣升为世界男子职业网球运动协会（ATP）500分系列赛之一，这使中网成为亚洲最高规格的综合性国际网球赛事，也是亚洲惟一囊括男女及青少年赛事的综合性网球赛事，总奖金额度高达660万美元。

    中网升级后，最直接的变化是顶尖球员从接受邀请参赛，变为强制性参加中网，这使世界顶尖网球选手都有义务参加中网，否则将面临严厉的处罚。以女子为例，根据WTA对世界巡回赛事的管理规定，世界排名前五十的女选手，在无特殊情况下必须参加四站皇冠赛。大卫·舒梅科表示：“网球运动员对网球运动有推广的义务，即便有伤病在身，前10名选手也将选择合适时机，到赛事举办地参加商业推广。如不履行义务，下赛季他们将面临禁赛处罚。”男选手方面，根据世界男子网球运动管理组织ATP的规定，当年度世界排名前二十位的男选手一年内必须参加四站 “500分赛事”，其中一站必须在美网之后，这就把中网包括了进来，这种规定能确保中网的比赛质量。

    2009年中网在为期9天的正选赛期间，女子赛事包括64个签位、男子赛事包括32个签位，男女共将进行94场世界高水平的角逐。此外，预选赛、双打赛事以及青少年赛事也将要举行超过百场的比赛。成功举办了北京奥运会网球赛事的国家网球中心，现有10片比赛场地、 6块练习场，基本可以满足明年中网的需求。然而，由于奥运会网球赛事，与中国网球公开赛在要求上有相当大的差异，所以这是目前国家网球中心需要改造的原因。

    据悉，国家网球中心改造的基本原则是不破坏国家网球中心现有的结构和基本外观，只在内部进行调整，这意味着明年观众依然可以看到“花瓣”在赛场盛开的景象。此次改造重点集中在国际商业网球赛事的惯性商业功能使用方面，其中包括对竞赛、转播、新闻、球员服务、场地服务等系统的改造利用。

    除中网赛事升级、球员升级、场馆升级、比赛升级外，明年中网还有一个重要变化是赛事举办时间移至国庆节黄金周，以更方便全国球迷届时进京观赛。对于普通观众来说，这不仅可以游览奥运场馆群，还能到奥运场馆北区的国家网球中心亲自观战世界水准的顶尖赛事，可谓一举两得。