有关武汉足球，两个时间点不得不提：一个是2008年9月28日，一个是2009年7月6日，其中前一个是武汉光谷宣布退出中国足坛的日子，后一个则是高洪波治下的中国男足国家队第二期集训的时间，共有包括邓卓翔、蒿俊闵、荣昊、谭斯、关震、谭杨等在内的六名武汉籍球员入选……
    一个已经失去了中超球队的城市居然在一年后为国家队贡献了六名国脚，不能不说是一个奇迹。
    在中国足球的历史上，并不缺少某地球员“扎堆”的现象，比如上世纪中期的广东球员，比如如今的辽宁球员，但广东球员、辽宁球员的大量涌现都与其俱乐部水平高有关，只有武汉足球，成为了一个异类。
    事实上，早在2008年之前，武汉足球就已经拥有了一批实力强干的当打球员，在湖北省足协的帮助下，武汉市选拔出了二十余名天赋异禀的年轻球员，他们就是后来的蒿俊闵、邓卓翔们。但还没等这帮“小武汉”真正为武汉足球踢出名气，中国足协的一张罚单就将武汉光谷彻底赶出了中国足坛：2008年9月28日，由于不满中国足协对李玮峰8场停赛的处罚，武汉光谷宣布永久退出中国足坛，武汉光谷队也在联赛尚未结束时就宣告退出。
    之后，武汉籍的球员被其他中超球队一抢而空，收获最大的就是江苏舜天，邓卓翔、荣昊、谭斯、关震都是那时候转会的，而他们，也在不久之后就披上了国家队的球衣。
    武汉人对足球的热情人尽皆知，当地著名的球迷“铁喇叭”甚至曾因为球队战绩不佳出家为僧。2009年，为了让球迷看上球，为了延续武汉足球的香火，由光谷青年队组成的湖北绿茵队成立了，并一举夺得了乙级联赛的亚军，打进了中甲联赛。
    中甲联赛第一个赛季，没有多少资金投入的湖北绿茵就取得了第五名的战绩，重新让湖北球迷看到了球队杀进中超的希望。但由于资金的问题、赞助商的更迭，2011年信心满满的湖北中博队并没能实现升级目标，还险些再次破产，直到卓尔的接手。
    卓尔老板阎志是武汉著名的企业家，他给球队带来了良好的训练、比赛环境以及出色内外援配备。本赛季，心无旁骛的武汉卓尔一路表现出色，并在距离中甲联赛结束还有两轮的情况下，就已经提前锁定了升级权。下赛季，中超赛场上将重新出现武汉“不死鸟”的身影。
    从2008年的退出到2012年的回归，武汉足球仅仅花费了四年的时间。四年来，他们或许浪费了一些机会，但同样收获了很多经验。但愿未来的武汉足球，不要像过去那样命运多舛，而是真的可以如涅槃的凤凰一样，展翅翱翔。

（林  剑）