篮球让城市更美好，这是2013年全国城市篮球邀请赛的主题口号。如果置身在江苏淮安，特别是她的经济技术开发区，你会感觉这一主题口号似乎是专为这个城市量身打造一般，竟然和这里的篮球氛围及城市发展建设那样契合。
    据当地人介绍，淮安是一座既古老而又年轻的城市，距今已有2200多年的历史，2001年由地级淮阴市更名而来，她的经济技术开发区1992年成立，2010年被国务院批准为国家级经济技术开发区。在这个既有古运河、古街镇，又有林立的现代化高楼大厦及新型技术开发为产业主导的城市里，一股浓烈的历史与现代的音符在猛烈地撞击跳跃着。如果不是几公里外的河下古镇和京杭大运河的提醒，置身在现代化的工业园区里，在蓝天白云下享受着篮球嘉年华带来的快乐，欣赏着来自全国各地12支城市篮球队带来的激烈比赛，你会完全忘记这里的古老文化符号。
    比赛馆内坐满了球迷，尤其是在晚上，近千人的看台也能坐上五成观众，要知道，这里是经济开发区，距老市区有相当的距离，更有从连云港赶过来观看城市篮球邀请赛的球迷，赛事影响力可见一斑。与篮球馆内激烈的比赛形成鲜明对比的，是馆外广场上的篮球嘉年华，三对三比赛和篮球体验场更是热闹非凡，被多元的篮球爱好者和看热闹的人群团团围住，大爷大妈们，抱着孩子的家长们，周边的学生、工人、农民工等，都被这里新颖热闹的篮球活动场面所吸引。或许这种近距离随意报名就可以秀球技、挑战对手的篮球嘉年华活动在淮安是首次，所以活动之初，很多年轻人还有些不好意思“秀”自己，但这种“矜持”也仅仅持续了几分钟，瞬间淮安经济技术开发区文体中心外的大广场就变成了篮球欢乐的海洋。
    更有意思的是，不仅当地的球迷“秀”自己的球技，就连出席开幕式的嘉宾也不甘寂寞，上场小试身手，引得观众阵阵叫好声。一时间，投篮的、比赛的、发小奖品的，忙得不亦乐乎，场面十分热闹火爆。篮球让这个平日幸福指数极高的城市，一下变得不分老幼、不分球技、不分身份和学历，在快乐篮球的总动员下，所有人都成了参与者。
    与场外大众娱乐篮球形成对比的，是场内进行的来自全国各地12支球队的篮球大比拼。12队人马为淮安带来了别样的篮球“大餐”，他们有的是工矿企业代表队，像新疆奎屯队和河北沧州队，一个是新疆农资集团的队伍，一个是民营企业河北日新集团的代表队，为了发展单位的企业文化，这些篮球队常年活跃在基层。鄂尔多斯队是一支活跃在公安系统的基层篮球队，辽宁黑山队多为体育教师，浙江义乌队、山西太原队等多为篮球爱好者组成的城市代表队。透过他们，令人看见了篮球运动的在当地发展的新貌。
    谈及城市篮球邀请赛的意义，国家发改委城市和小城镇发展中心主任李铁认为，“如今，体育正处在一个从专业化向大众化普及的发展阶段。12支参赛队，来自各行业，其中很多企业家也都参与进来，在这个平台上，大家不但加强了企业相互间的交流，更加强了体育与企业的联系和城乡之间的联系，拓展了篮球的功能。如今的篮球已不再是简单的篮球，既丰富了我们的生活，也让我们的城市从原有的、多年的简单经济发展，走向社会的全面发展，这是我们办篮球赛的基础。”
    对于“篮球让城市更美好”的主题口号，淮安体育局局长鲍其美也有自己的独到见解，“不仅篮球让城市变得更美好，我们其他的体育项目也具有这样的功能，当你看到我们淮安每年一届的武林大会，看到我们‘舞动淮安’的春夏秋冬四季广场健身舞的人群，看到我们校园里普通学生能享受到一流体育教育，你会深切体会到体育在城市建设中的别样魅力。”

（孙秋峰）