如果说这届亚洲杯上有一支球队是鹤立鸡群的，那就是卫冕冠军日本队。1月20日，日本队在最后一天的小组赛中2比0轻取约旦队，以3战全胜的战绩夺得小组第一，他们将在1/4决赛中对阵C组第二的阿联酋队。在同时进行的D组的另一场比赛中，伊拉克队2比0击败巴勒斯坦夺得小组第二，伊拉克将在1/4决赛中迎战伊朗队。
    传接球如行云流水的日本队在前10分钟的控球率超过70%，第10分钟乾贵士接香川真司底线处回传包抄破门，但主裁在边裁提醒下判定球先出底线无效。必须获胜才有可能保留出线希望的约旦队以凶悍的拼抢与日本队抗衡，但20分钟后日本队控球率已超过75%。第24分钟，长谷部诚与乾贵士连续传递将球打入禁区左侧，冈崎慎司小角度攻门被约旦门将莎菲扑到后点，本田圭佑轻松补射空门得手。本田圭佑此前两场比赛均有点球破门，这是他的首个运动战入球。
    日本队以控球渗透持续控制比赛，上半场控球率74%、射门次数9比1压倒约旦。
    下半场开场约旦连换两将，企图扭转劣势，但局面仍被日本队掌握。约旦队阵型前压一度连获前场任意球，但几乎没给日本队球门造成威胁，反而被日本队反击打至措手不及。第58分钟，本田圭佑反击中入球被误判为越位无效。但第82分钟，替补出场的武藤嘉纪左翼前插低平球传禁区中路，香川真司包抄破门打入他本届比赛的首个入球。最后时刻，本田圭佑禁区右路远射再次击中立柱不入。
    1月21日，亚洲杯将休战一天。22日将有两场1/4决赛，由韩国对阵乌兹别克斯坦，中国对阵澳大利亚。

（周继明）