2016中甲联赛开幕式暨揭幕战3月12日在深圳体育场举行，首轮深圳佳兆业主场2比1力克新疆天山雪豹，本赛季投入巨大的天津权健客场3比0完胜青岛黄海，升班马梅州客家客场1比1战平贵州智诚。
    在冬季转会期的投入排在全球第四位的天津权健，为征战本赛季中甲引进了巴西队前主帅卢森博格、前巴西国家队前锋法比亚诺等，成为本赛季最受关注的中甲球队。首轮作客青岛黄海，权健凭借孙可和梅开二度的法比亚诺的进球最终3比0完胜对手。本场权健的三叉戟大发威，法比亚诺梅开二度、贾德森贡献两次助攻、格乌瓦尼奥也有一次助攻进账，这个“中甲标王加前巴西队锋霸和巴甲助攻王”的组合完成了一次完美亮相，为权健本赛季冲超征程开了个好头。
    同样取得开门红的还有举办本赛季中甲开幕式的深圳佳兆业，在两万多名主场观众的助威声中，深圳队依靠黎斐和阿布的破门，战胜由南小亨扳回一球的新疆队。大连一方也在首轮全取三分，在主场迎战浙江毅腾的比赛中，孙铂和班古拉的进球帮助球队2比0取胜。青岛中能主场1比0小胜呼和浩特中优，埃尔南德斯为主队建功，打入全场唯一进球。
    武汉卓尔本轮主场迎战北京北控燕京队，瓦伦西亚在第82分钟的倒钩射门帮助北控取得领先，但第93分钟奥古斯托为主队赢得点球并亲自主罚命中，最终武汉队凭借压哨点球战平北控，双方各取一分。湖南湘涛华莱主场对阵北京人和队，两队最终0比0互交白卷。
    两支迎来中甲首战的球队大连超越和梅州客家表现都不错。大连超越客场挑战上海申鑫，张建梅开二度、费祖拉乌也打进一球，虽然丹尼尔为申鑫扳回一球，但大连超越还是3比1取得胜利。梅州客家作客贵州智诚主场，杰帕为梅州客家率先进球，随后马佐拉利用点球扳平比分，两队最终1比1握手言和，梅州客家收获了队史的中甲第一球和第1分。