最近几个赛季锐意改革的象甲联赛，本赛季继续以改革进取的姿态为我国象棋事业的发展开拓出崭新的局面。上周腾讯棋牌天天象棋2016第十四届全国象棋男子甲级联赛在古城西安揭开战幕。改革的持续推进将本赛季的象甲联赛再次带入了群雄争霸的时代，14支象甲劲旅共聚西安，在棋盘之上谱写出“楚汉之争”的新篇章。
    　国家体育总局棋牌中心副主任、中国象棋协会主席陈泽兰表示，在全面健身上升为国家战略的大背景下，体育事业的改革正在全面推进，这对象棋这一古老的国粹来说既是机遇，也是挑战。“今年的象甲联赛首次实现了全部对局的实时视频直播、解说和棋谱直播，相信会给象棋爱好者们展示一届高水平、有特色、值得留恋的象甲联赛”。
   　 本赛季象甲联赛从赛制入手，又进行了大胆创新。通过改革使得比赛进程更加紧凑，比赛节奏更快，不仅更加有利于新闻媒体的及时传播，也有利于广大象棋爱好者有效利用碎片化时间，有选择地关注联赛对局。今年联赛彻底放弃了沿用十几年的慢棋赛制，所有常规对局全部采用快棋赛制，在每盘对局中，每方用时20分钟，每走一步加5秒，每队四人依次上场。全部比赛在天天象棋上进行现场视频直播、大师同步解说。
   　 由于在本赛季众多名将摒弃传统门户之见，在全国范围内实现了大范围的流动，这使得联赛格局被彻底打乱，从而将象甲联赛重新带入到群雄争霸的时代。同时联赛赛程也进行了全面改革，历史性地首次引入了季后赛，14支队伍先通过26轮的双循环赛排定常规赛座次。常规赛后三名将降入乙级联赛，前六名获得季后赛资格，其中常规前两名直接进入半决赛。
　   在京津冀协同发展的大背景下，本赛季北京和河北联手组队，成为象甲联赛的一大亮点。不过京冀两家联手都没能取得本赛季的开门红，足见当前联赛的竞争是有多么激烈。本赛季全国冠军郑惟桐离开四川，加盟“岭南双雄”领衔的广东碧桂园，从而让广东队成为本赛季的头号夺冠热门。联赛首轮第一局广东队就出人意料地派出许银川，京冀联队的金波临危不乱成功弈和许银川。随后刚刚加盟广东队的郑惟桐出马，力擒京冀联队主将蒋川。接下来广东队乘势追击，张学潮击败赵殿宇，许国义战胜陆伟韬，广东队以7比1大胜京冀联队。
  　  本赛季的另一大亮点就是出现了外援的身影。此前在象甲联赛十几年的发展历程中，一直难觅外援的影子，这是由于中国的象棋竞技水平一直领跑世界，其他国家或地区的棋手很难在高水平的象甲联赛中站稳脚跟。不过近年来，随着中国象棋协会海外推广力度的加大，象棋在海外的发展水平明显提高。同时象甲联赛也在两年前实现了扩军，而且象甲联赛的市场化改革也为国内外高水平棋手的自由流动创造了必要的制度条件。这使得海外棋手终于可以在象甲联赛中找到立足之地。
    　本赛季越南外援赖理兄加盟杭州环境集团队，他在首轮比赛中弈和陈富杰，帮助杭州环境集团队以4比4战平山东中国重汽队。经过了首轮比赛的磨练之后，赖理兄很快在第二轮展现出更强的战斗力，他执红中盘战胜四川成都龙翔队的武俊强，赢下了外籍棋手在象甲联赛中的第一盘胜局。