当赛场大屏幕上打出成绩和排名时，华天还有点儿难以置信。“第八名？我是第八名吗？”在得到记者肯定的答复后，他的脸上露出了兴奋的笑容。
　　在当地8月9日结束的里约奥运会马术三项赛中，华天和他的坐骑堂·热内卢以总罚分63.60分获得第八名，创造了中国马术在奥运赛场上的最好成绩。
　　“我现在唯一的感受就是，我的马太棒了！我的团队太棒了！我们取得的成绩太棒了！我知道这是中国马术在奥运会上的一个新高度，我特别感谢我的祖国，让我有幸参与和见证历史，我希望所有中国人为我今天的表现感到骄傲。”华天在接受本报记者专访时表示，“来里约前，我畅想过这样的事情，但是我不认为自己能做到，因为无论是我还是赛马堂·热内卢都是很年轻的参赛者，而参与竞争的骑手们都是世界级的。”华天说，按照开始的计划，他本应带着赛马“派大星”出战，但那匹马已经17岁了，年龄有些大，能否胜任到里约的长途飞行以及比赛的强度是未知数，因此，与团队商量后，华天选择了9岁的堂·热内卢，这是里约奥运会所有参赛马匹中最年轻的。
　　“当时选择堂·热内卢，除了因为它更年轻外，还因为它展现出的潜力。在今年的英国马术三项大师赛上，它表现得非常突出，尤其是越野赛和场地障碍赛，都没有被罚分。”华天说，之所以为赛马取堂·热内卢取这个名字，也是希望它能在里约赛场上和自己并肩作战，冲击好成绩。
　　结果，华天和堂·热内卢不负众望，在第一项盛装舞步结束时，排名第十二位，越野赛结束后排名第十一位，在最后一项场地障碍赛中，排名升至第八位。“我和堂·热内卢都很年轻，我认为我们取得成功的关键是互相信任、团结协作。我非常满意堂·热内卢在越野赛和场地障碍赛上的表现，这次越野赛的场地非常大，非常困难，很多优秀的马匹都出现了失误，但是堂·热内卢的发挥出乎意料的好。场地障碍赛我们仅仅被罚了4分，唯一的遗憾可能就是盛装舞步，因为我们犯了一些令人头疼的错误。”
　　同8年前北京奥运会参赛不同的是，里约奥运会华天独自代表中国出战，不过他说自己并不孤独，因为陪伴他的有一个庞大的团队，更有强大的祖国。“8年前的北京奥运会是在祖国进行，我终生难忘。虽然结果并不理想，但那次经历帮助我成长了很多，如果没有北京奥运会，可能我也不会站上里约奥运会的舞台。”
　　华天说，过去的一周是他和堂·热内卢“勇往直前”的一周，接下来他要给爱马放个假，让他去享受一段轻松的生活，然后继续合作，共同开启新的旅程。