9月4日，正在阿塞拜疆首都巴库水晶宫征战第42届世界国际象棋奥林匹克团体赛的中国男女队结束了前三轮的角逐，分别为力争卫冕和冲击冠军的既定目标打下了良好的基础，然而距离比赛终点还有漫长的八轮苦战。征程路漫漫，而中国队在自信和勇敢中砥砺前行。

规格最高 总统宣布开赛并开棋

　　自1927年创办以来，国际象棋男子奥赛已经走过了99年的历程，而自1957年开始的女子奥赛也长达59年之久。然而巴库奥赛却由于规格最高写进了奥赛历史。阿塞拜疆总统阿利耶夫携夫人及家人参加了本届奥赛开幕式，并宣布奥赛开幕，同时在首轮比赛前，亲自为东道主阿塞拜疆男队、女子卫冕冠军俄罗斯队等开棋。
    赛前，有人猜测，中国男队作为卫冕冠军可能会被安排开棋。对于国际象棋比赛来说，被安排开棋是一种荣耀和被关注，一般来说，比赛中台次高的队伍或个人会被安排开棋，但也有例外，譬如本届奥赛东道主阿塞拜疆男队就抢了卫冕冠军中国男队的风头被安排开棋。
    开棋现场，众多记者拥挤在阿塞拜疆和俄罗斯男女队周围，所有的镜头对准总统开棋的一台位置时，中国男女队的台次位置则缺少了往日的热闹，只见他们与各自对手科索沃和卢森堡棋手握手后安静地开始弈棋。
    担任中国代表团团长的国家体育总局棋牌中心副主任、国际象棋国家队总教练叶江川和国家队领队田红卫都认为，没有被安排开棋是好事，队员们不会被打扰地平静地进入比赛状态。
    本届奥赛规格高还体现在阿塞拜疆政府副总理埃尤波夫亲自担任组委会主席，率领奥赛组委会团队高效率、高标准地完成了赛事筹备和组织工作。

感受友善 中国队员们夸赞巴库

　　由于国际象棋是国际化程度最高的智力项目，因此中国国家队员们个个都有去过很多国家参赛的经历，其中女队员赵雪去过30多个国家，而她去俄罗斯参赛的次数就多达30多次。然而本次奥赛中国队多数队员都是第一次到阿塞拜疆，其中总教练叶江川也是第一次。
    几天来，中国队充分感受到了阿塞拜疆人对于中国人的热情和友善，在下榻的巴库国际旅行社酒店的餐厅里就有服务生每天主动用汉语打招呼，一位厨师还自我介绍说曾经在北京雅宝路工作三个月，非常喜欢北京。队员们即使在海边散步，也会经常遇到主动热情地用中文“你好”打招呼的阿塞拜疆人。而在赛场外等候班车时，志愿者会主动提出让中国队员把他名字的中文译字直接写在他的手臂上。
    阿塞拜疆人的确待人热情，说话总是面带微笑，而且是发自内心的真诚而充满善意的笑容。能够在巴库奥赛期间，处处感受到阿塞拜疆人的热情和友善，这令全队上下都很高兴。可以说，阿塞拜疆人也带给了中国队更多的正能量。
    中国女队本届奥赛团队氛围非常好，5位姑娘心特别齐，大家一心就想拿冠军。这是侯逸凡第二次来巴库参赛，她向队友们介绍情况说，这里的饭菜偏亚洲口味，很好吃。
    吃了后，姑娘们个个点头，赞同她的说法。而第六次参加奥赛的中国男队一台王玥则说，这是自己所经历的历届奥赛中吃住条件最好的一次。

对手众多 中国队保冠夺冠不易

　　国际象棋奥赛每两年一届，是国际象棋项目中规模最大、最受重视的团体赛事。本届奥赛国际棋联187个协会成员均派队参赛，其中男队多达181支，女队142支，总参赛队伍323支，参赛规模创下新高。由于参赛队众多，每轮比赛仅上场棋手、各队队长和场内裁判就多达1500人。
    巴库奥赛的比赛地点是阿塞拜疆人在里海岸边填海新建的场馆水晶宫。这座崭新的场馆外形就像水晶一样有规则的棱角，而到了晚间，水晶宫外表多如星辰一样的紫色灯光闪烁，更像一块坠落在海边的巨大水晶。
    赛场内宽敞明亮，台次安排宽松，让队员们感觉非常舒服。
    在181支参赛男队中，中国男队5名队员以2735的国际平均等级分排名第三，仅落后于排名第一的俄罗斯（2760）和美国队（2740）。值得一提的是，男队平均等级分排名超过2700以上的只有4支队伍，除俄罗斯、美国和中国外，第四支队伍是东道主阿塞拜疆队（2705）。
    在142支女队中，中国女队以2528的平均等级分排名第一，超过了卫冕冠军俄罗斯（2493）和另一夺冠热门队乌克兰（2485）。
    与历届奥赛相同的是，巴库强队如林，像中国这样想拿冠军的队伍在比赛中不能输，否则冠军就会像风一样飞走；而与往届奥赛最大的不同是，中国男女队都被争夺冠军的强队们视为主要对手，其中男队更是被俄罗斯、美国、阿塞拜疆等夺冠热门队早早“死盯”。
    奥赛长达11轮，真可谓征途路漫漫，三轮比赛结束如同一盘棋刚刚走完了开局，真正的战斗才刚刚开始，中国队距离实现男队卫冕和女队争冠的目标还有很长的路要走。然而，中国队正带着勇敢和自信走在前进的路上。