10月7日，2018第九届环太湖国际公路自行车赛在无锡拉开序幕。本届环湖赛较以往又有新亮点，参赛车队水平进一步提升，赛段亦引入了新规划。而围绕8天比赛设计的全年活动，更希望将环太湖的品牌进一步打响。对此，江苏省体育产业集团副总经理宗睿洁表示，未来环太湖赛将进一步发展赛事平台功能，在全民健身、体育产业等方面深入挖掘，在长三角地区打造具有环太湖区域特征的自行车文化圈。
　　今年环太湖自行车赛吸引了国内外共21支车队参加，从阵容看，质量不低。其中，比利时旺蒂洲际职业队作为环法车队，也是第一次来到环湖赛。“我们希望把这项赛事打造为亚洲第一、世界一流的自行车赛事。” 宗睿洁表示。
    比赛线路上，今年依然是1个计时赛段+6个平路赛段+1个山地赛段的设置，不过有金湖赛段作为本届环太湖首次引入的全新赛段，令人期待。“弯道和上下坡对于自行车赛事非常重要，因此，本次比赛在无锡和吴江赛段的路线处理上也做了一些优化。整个比赛增设了一些爬坡路线，也设计了A到B点的比赛，希望能够通过比赛，更好地展示城市建设成果。” 宗睿洁说。
    而在正赛之余，今年的环太湖在海门和吴江赛段设置了大众骑行项目。宗睿洁介绍说，“职业赛对于塑造城市在全球的形象和影响力方面有非常大的帮助，政府部门也非常支持，同时我们也希望在职业赛的基础上能增加一些群众可以参与的活动。”她表示，明年无锡等赛段也会引入大众骑行，增加当地群众的参与感。
    九届赛事举办下来，环太湖赛正在逐渐成长。宗睿洁表示，组委会也在不断深入挖掘赛事内涵，发挥其在产业方面的促进功能，“环太湖赛对于区域体育产业的发展有着非常好的助力作用，我们希望借助这个平台，进一步推广和普及自行车运动，为全民健身、健康中国战略多作贡献。”环太湖赛事最大的优势在于长三角地区的人文与经济发展实力，人民群众对于体育运动的需求相对更高。因此，今年组委会在围绕正赛的核心基础上，推行“1+4+4”的全年推广运营模式，进一步延伸拓展全年赛事和活动，以1项正赛、4项延伸赛事和4项配套活动互动呼应，全年有效宣传环太湖赛，提升赛事影响力，扩大自行车运动参与群体，宣传全民健身理念。（转自10月8日《中国体育报》04版）