“听人说新中国成立前我的家乡是个‘大雨大灾，无雨旱灾’‘水旱蝗汤，苦甲四方’的地方，人们身体健康状况很差，我想那时候乡亲们即使想要运动也顾不上，首先解决的是吃饱。直到新中国成立后，毛主席题词‘发展体育运动　增强人民体质’给家乡人带来了很大动力，一股运动风刮遍各地。”周建道说。
    周建道口中的家乡是安徽省阜阳市临泉县土陂乡张庄行政村三里庄，在那贫苦的年代，乡亲们响应毛主席“发展体育运动，增强人民体质”号召，自己动手，发扬“艰苦奋斗，自力更生”和“锲而不舍，愚公移山”的精神，建起了公社、大队、小队的运动场、篮球场、足球场等体育场所和基础的体育设施。
    周建道说他上小学那会儿，教室里、学校操场上贴有“发展体育运动 增强人民体质”的标语，早操、课间操、体育课，体育老师都要带他们喊标语口号。“当年，我们在大人们的带领下，利用农闲和业余时间，因陋就简，土法上马，用农具石碾、辊、磙、耙，修整运动场地，用捡蝉蜕、牙膏皮、鸡肫、废品等换来的钱，添置了足球、篮球、铅球、木马、双杠等器材，虽然人们个个累得汗流浃背，晒得乌黑黝亮，但一想到增强体质，建设强大国家、美好未来，就重新充满了力量。”
    经过多年的努力发展，周建道家乡人的体质增强了，寿命延长了，村前村后，60、70岁的老人逐渐多了起来，大家发展体育的积极性更高了。周建道说：“村里的能人采取合作、合资等方式，办起了运动服装厂、羽毛球厂、运动器材装配厂等。尝了甜头的乡亲们，有了更多的人力、物力和兴趣投入到体育运动事业。”
    周建道的家乡，原来“晴天一身灰，雨天一身泥”的运动场更新了器材，铺上了塑胶，变得更大了，更宽了，体育器材更多了，更新潮，更科学了，人气更旺了。除传统的运动项目外，以前，只有在画报、电影、新闻纪录片上才能见的击剑、跆拳道、滑冰、马术、攀岩、广场舞等新运动项目，也受到人们的青睐。“只要是好的运动项目，大家都喜欢，都参与。不光运动装备越来越好，人们的运动意识也得到了最大限度、最大范围的普及推广和提高。”