一直以来，中国男子仰泳几乎没有闪光点，直到一个人的出现，改变一切——他就是徐嘉余，22岁的世界仰泳之王。
　　为了站上世界之巅，他憋了5年。
　　2012年，17 岁的他还没来得及好好体会奥运的滋味，就早早地被淘汰，他忽然发现，“自己根本游不过别人”；
　　2013年，巴塞罗那,徐嘉余迎来自己的世锦赛处子秀，在男子100米仰泳半决赛,他游出了53秒85,排第10名无缘决赛；
　　2014年，仁川亚运会，19岁的徐嘉余为男子4×100米混合接力夺金立下汗马功劳，当别人相拥而庆时，他却笑得有些落寞：“自己成绩一般，夺金靠的是队友的强力反击”。
　　2015年，喀山世锦赛，赛前被寄予厚望的徐嘉余失了心态，他只记得喀山的夏日热得出奇，运动员房间狭小逼仄，食物也令人难以下咽，领奖台和自己比赛时仰望的天花板一样那么遥远。
　　2016年，他站上了里约奥运会的领奖台，他不禁潸然泪下。但他说：“还不够”。
　　2017年，来到布达佩斯，他的身边是男子100米仰泳的世界纪录保持者墨菲，他没有畏惧，他要朝着新的纪录出发。泳池中，他努力划臂，奋力打腿，他第一个触壁。是的，他赢了，他成了世界冠军。
　　水中的他高举食指，告诉世界他是冠军，可是回到岸上，他却难掩失望，“就差了那么一点，有些遗憾。拿冠军只能说是小惊喜。”徐嘉余依然不满足，世界纪录仍然是他眼前的一道坎，他暗自下决心，下一次，他一定会跨过去，给所有人惊喜。
　　从浙江第一到全国前三，从追着入江陵介要签名到打破他的亚洲纪录，从奥运领奖台到世界巅峰，22岁的徐嘉余成功“拉飞别人”，成为世界仰泳之王。“拉飞别人”是徐嘉余的口头禅，他说，要把所有人都落在身后，而且非常远。
　　回忆过去，徐嘉余说，没有什么最艰苦的阶段，因为每一天都很艰苦，每年只有10天休息。徐嘉余的姐姐徐思说弟弟内向，一般不会轻易诉苦，平常被训得厉害时也会偷偷哭，但都是沉到水里掉眼泪；叶诗文说徐嘉余是她见过的训练最为刻苦专注的运动员；傅园慧说他“外柔内刚”，平时喜欢撒娇像小姑娘，但进了泳池却是拼命三郎。
　　“别人训练付出120%的努力，我要求自己150%。”训练里抽筋，从小腿到大腿，再到胸腹肌和脖子，痛苦地趴在岸上，全身僵硬如人偶。教练徐国义让他休息，拉伸开了，徐嘉余跳下水接着游。高原集训，每天6、7千米的冲刺游，已至极限的徐嘉余冲上岸呕吐，吐出来的只有黄绿色的胆汁，早餐早已消耗殆尽。因为名字的谐音，徐嘉余被队友称为“甲鱼”。他的家人曾经对这个外号表示不满。不过他淡淡地说：“我现在是默默接受啊，现在大家改叫我‘甲鱼哥’，我把这作为一种赞扬。”在中国游泳队，“哥”是绝对的尊称，就像孙杨被一致尊为“杨哥”。
　　现在，应该不会有人“嫌弃”他是假的狮子座，这只狮子只不过蛰伏在当年瘦弱的身体里，觉醒得比较晚罢了。它在等待合适的时机，给予对手致命一击。
　　有人开始提议以后要叫他“飞鱼”，对于这个曾经属于菲尔普斯的“别名”，他拒绝得很彻底，即便菲尔普斯是他的偶像。“ 甲鱼是唯一。”他希望自己是世界上游得最快的甲鱼。