11月17日，2008年“塘桥杯”全国乒乓球锦标赛在张家港市体育馆拉开帷幕。国家体育总局乒羽中心主任助理陆元盛、江苏省体育局副局长周旭、中国乒协副秘书长李玉环、张家港市人民政府市长徐美健、副市长杨芳等领导出席了开幕式。
    开幕式上，杨芳发表讲话。她表示，张家港市是一座新兴港口城市，也是一座体育之城、健康之城；在本次大赛的承办过程中，“当好东道主、办好锦标赛”已成为88万港城人民的共同心愿和自觉行动。她希望全体参赛运动员发扬顽强拼搏的体育精神，遵循公平竞争的体育宗旨，赛出风格、赛出水平。
    在随后举行女子团体第一阶段比赛中，奥运冠军张怡宁为港城市民献演了精彩球技，在与河北运动员刘娟的较量中，总比分3：0的战绩赢来了首场胜利，双方三局的比分分别为11：6、11：7、11：5。据悉，本次比赛历时8天，在接下来几天中，将分别举行男单、女单、男团、女团以及混双等项目的比赛，比赛将于11月24日落幕。