中华武术源远流长，有着悠久的历史和广泛的社会基础，是中华民族传统体育项目之一，同时也是我国优秀传统文化的代表。太极拳运动是以阴阳太极理论命名的拳术，是具有典型风格特征的优秀拳种之一，融修身、养身、健身、防身为一体的体育运动。

太极拳起源于明末清初，由河南陈家沟陈王庭创编而成。而后河北人杨露禅，武禹襄、孙禄堂、吴全佑等人在陈氏太极拳基础上创建不同风格特点的杨氏、武氏、孙氏、吴氏太极流派。

目前在中国境内流传比较广泛的太极拳流派主要有六个，陈式太极拳、杨式太极拳、孙式太极拳、吴式太极拳、武式太极拳和赵堡太极拳（目前也称和式太极拳）。原国家体委武术研究院为了适应当前国内外太极拳发展的需要，又特汇编了太极拳竞赛套路，其动作均要求按传统练法编排，它对今后国内外太极拳运动的蓬勃发展，起到重要作用。主要竞赛套路有陈式太极拳、杨式太极拳、孙式太极拳、吴式太极拳、武式太极拳、24式简化太极拳、42式太极拳、42式太极剑、32式太极剑以及各式传统太极拳和太极器械，竞技武术比赛中为自选太极拳和自选太极剑。

 

（一）杨式太极拳

杨氏太极拳，是由河北邯郸永年人杨露禅及其子杨班侯、杨健侯，其孙杨少侯、杨澄甫等人在陈氏老架太极拳的基础上发展创编的。杨氏太极拳拳架舒展简洁，结构严谨，身法中正，动作和顺，轻灵沉着兼而有之；练法上由松入柔，刚柔相济，形成独特的风格。由于杨氏太极拳姿势开展，平正朴实，练法简易，因此他深受广大群众热爱，开展得最为广泛。

杨露禅(1799--1872)河北永年人，就学于陈长兴。艺成后，在北平号称"杨无敌"。传子杨班候（1837－1892），杨健侯，后由其孙杨澄甫(1883--1936)修定而成为现在流传的杨氏太极拳大架，有85及108式等。 (1839--1917)

套路演练的基本理论，是指导杨氏太极拳健康发展的准绳。杨公澄甫所著《太极拳术十要》、《太极拳之练习谈》，几经沧桑，至今仍然是指导杨氏太极拳健康发展必须遵循的准则。

原国家体委早在1956年与1959年前后以杨澄甫拳架为蓝本，编写了“24式简化太极拳”、“88式太极拳”。自推广以来，深受广大群众欢迎。2006年5月20日，该拳种经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

杨鉴，字健侯（1839～1917），杨禄禅之三子。自幼从父杨禄禅习太极拳，终日苦练，终成大器。他的剑术刚柔并济，对刀、枪等器械都很精通。由于性格温和内向，从学者甚多。为适应部分练习者的需求，他将杨禄禅所传的老架改为中架，在太极拳发展和传播中，起了重要作用。

杨兆清，字澄甫（1883～1936），杨健侯之子。幼承家学，勤奋钻研，寒暑苦练，功夫日深。随着火器的出现，太极拳在医疗保健方面的功能比在技击方面的作用更为人们所重视。杨澄甫将太极拳在其父健侯修订的中架的基础上，再行修订，遂定型为杨式太极拳大架，即流传至今的杨式太极拳。其拳架特点是：架势舒展简洁，动作松柔，立身中正，行功轻灵洒脱。架势有高、中、低之分，适合各种人练习,套路易学易练，便于推广传播，受到社会普遍欢迎，有利于促进太极拳的推广和普及，杨澄甫也因此被誉为杨式太极拳承前启后的大家。为了使太极拳术发扬光大, 杨澄甫写了《太极拳术》及《太极拳体用全书》，阐述太极拳精华，为后世留下了宝贵的武学经典。

杨澄甫的长子杨振铭（1910～1985），得父真传，是杨氏第四代的代表人物。他的架式酷似杨澄甫，推手犹见功夫。 1949年定居香港，设馆授拳，并将杨澄甫生前著作再版，将太极拳推广到港、澳、台及东南亚各国，使之流传世界各地。 杨澄甫的次子杨振基，三子杨振铎等杨氏后裔和近亲傅仲文、赵斌等以及杨澄甫的徒弟和学生们，很好地继承了杨式太极拳，并大力推广杨澄甫生前定型的杨式大架太极拳，使杨式太极拳从杨氏门户走向普及，为杨式太极拳在国内外广泛传播做出了重要贡献。

杨式大架太极拳的推广普及从五十年代开始，原国家体委等部门为推广太极拳，使之成为群众性的健身运动，组织创编了以杨式大架太极拳为基础的24式太极拳，1957年又出版了目的在于为学习杨式大架太极拳提供规范教材的《太极拳运动》一书。中国武术研究院、中国武术协会也相继编制了太极拳、太极剑等的竞赛套路，使太极拳在全国乃至世界得到了极大的推广。

 

（二）武式太极拳

武禹襄(1812–1880) ,姓武，名河清，字禹襄，号廉泉，河北省永年县人，为武氏太极拳创始人。

武禹襄祖辈世代传文习武，兄弟三人，两兄皆进士后任职，禹襄自幼习文好武，约1850年同乡杨露禅自河南温县陈家沟学艺返乡，禹襄兄弟爱其术而从学陈氏老架太极拳，得其大概。1852年禹襄亲赴河南，从温县赵堡镇陈青萍学习陈氏新架太极拳二路月余，得其精妙，并从长兄武澄清处得王宗岳《太极拳谱》，读后大悟。在钻研太极拳陈氏新老架式的基础上，结合《太极拳谱》之精华，通过自身练拳体会，融汇贯通，创出姿势紧凑，动作舒缓，身法端正，步法轻灵并要求内气潜转，以气成式的太极练法。其拳式小巧紧凑，集强身、防身、修身为一体，既不同于陈氏老架和新架，也不同于杨氏大架和小架，自成一派，后人称之为“武氏太极拳 ”。 其理法原理丰富完整又邃密细腻，“以求太极（内形）为主，走内劲，以意行气，练精、气、神三者合一”。其技艺特点是“因敌变化、借力打人”， 与人交手，不重招数外形，注重接劲打劲。练习中要求用意气的变换来支配外形的运动，强调走内劲而不露外形，以达到制人而不伤人的神奇境界。

武式太极拳融儒家文化、道家养生、中医保健、武术强身于一体，具有增寿益智、祛病健体的功效。武氏太极拳，朴实无华，人称干枝老梅。武氏研究太极拳，创试验之法，每招致乡勇以自验其技，并反复笔录修订，故拳式中式势可用，无一空架。武氏一身虽然研究太极拳术最为精深，但终以教读自任，故此拳传人甚少，只传其甥李经纶（字亦畲）技艺最精。武氏论著较多，先著后有《十三式行功要解》，《太极拳解》，《太极拳论要解》，《十三式说略》，《四字秘诀》，《打手撒放》，《身法八要》等，武氏著作皆根据其本身体验而写成，所以已故著名武术家顾留馨先生称武氏著作为“简练精要，无一浮词”。

（三）孙式太极拳

孙式太极拳由河北完县（今河北省望都县）人孙禄堂所创。孙禄堂（1860～1933年），名福全，字禄堂，晚号涵斋，别号活猴，汉族，河北完县（今河北省望都县）东任家瞳村人，清末民初蜚声海内外的著名武学大家，在近代武林中素有虎头少保、天下第一手之称。

1912年，孙禄堂在北京遇武式太极拳名家郝为真。郝为真将自己所习武式太极拳之心得传于孙禄堂。1918年，孙禄堂在武式太极拳基础上，吸收形意拳进步必跟，退步必撤的步法，八卦掌拧旋敏捷的身法和两门拳术手法，将太极拳、形意拳、八卦掌三种拳术融会贯通，创编孙式太极拳，世代传承，迄今已有90多年历史。此拳动作小巧轻灵，架高步活，柔缓圆活，转换轻盈，运动方向变化多。步法进退相随，运转开合相接。

孙禄堂先生熔三派拳术于一炉创孙氏太极拳，进而纳三派剑法为一体而创孙氏太极剑。形意剑，八卦剑之风格剑式在孙氏太极剑中均有展现。

孙氏太极剑即出于三派剑法，又实出于孙氏太极拳之中，习剑术须以拳为基础，拳是根本，辅以剑法者未有不精拳术。习此剑术如同习拳，"三害"、"九要"一定守。一招一式潜心练习，久之贯为一气。剑出于拳，以拳为基础、拳、剑在练要求中有共性如头、手、足、身、目，呼吸及意气力之锻炼，但又各具个性，谚云：拳有拳法，剑有剑道。剑分两刀，增加了攻击对方的威力和范围，剑法就是解决如何尽力发挥剑之在攻防中的作用和威力，由此也增加了练习的难度，如孙氏剑法，即有劈、崩、点、刺、撩、搅、抹、挂的用法，也揉合了八卦剑的挑、托、抹、挂、扁、搜、闭、扫、顺、堆等用法。剑的练习古来即称舞剑，就要求身体各部分紧密配合，高度协调。孙氏太极剑分上下两路，合而为一可单练，上、下剑分而练之互为攻防，剑之用法尽在其中。

孙禄堂一生以教拳为业，其弟子较著名者如：靳云亭、李润如、陈微明、沙国政等，其子孙存周，其女孙剑云亦传承父业。1915年至1932年期间，孙禄堂除撰写了《太极拳学》外，还先后著述《形意拳学》、《八卦掌学》、《拳意述真》、《八卦剑学》、《论拳术内外家之别》等重要专著和文章。

 

（四）吴式太极拳

吴式太极拳，是在杨式太极拳的基础上发展创新而来的，始于满族人吴全佑。吴全佑（1834—1902）满族正白旗人，籍河北大兴。老姓吴福氏，字保亭。他经多年精心苦练，吸收杨露禅、杨班候父子大、小架之精华，逐步形成自己的风格，人称他的拳为中架式太极拳，也可以说是吴式太极拳最早的雏形。经其子吴鉴泉数十年融化和拓展，形成一种以柔化为主，拳架紧凑，拳法细腻，轻灵圆活的新架，遂以吴式命名以别于其他太极拳法。

吴全佑的传人王茂斋，生性忠诚好义，功力扎实。他和吴鉴泉感情深厚，全佑公逝世后，他极力维护本门在武林中的地位，与师弟吴鉴泉、郭松亭等深究拳术拳理十几年，相互切磋，各有所长，更加丰富了吴式太极拳。1928年吴鉴泉与杨澄甫两位宗师应邀南下授拳，标志着吴式架的正式问世，也预示着吴式架南北两派的形成。吴式的形成真正在社会上认可和流传，从始祖全佑后一代算起，吴鉴泉是吴式太极拳定型者、创始人，王茂斋为吴式太极拳开拓者、奠基人之一。吴鉴泉南下赴上海后，是将吴式太极拳传播到南方并流传海外的第一人，王茂斋则在北京教拳，为北方吴式太极拳掌门人，从此南北呼应，异曲同工，素有“南吴北王”之称誉。后来随着吴式太极拳的发展和壮大，形成南吴北王两大分枝，南派以上海为主，北派以北京为主。吴式太极拳早已成为中国五大太极拳流派之一，流传面很广，名扬海内外。

根据《太极功同门录》所记，吴式太极拳的定型是在1902年吴全佑逝世之后，王茂斋和师弟吴鉴泉、郭松亭等一起经过多年的苦练、切磋、研究、提炼、升华，并吸收了其他优秀的太极拳技法，形成了新的拳式特点。该拳架势中正安舒、不纵不跳、轻柔缓慢、松静自然、紧凑舒伸、圆活灵巧、点（穴）、打（击）、拿（反关节）、发（摔）、卸（骨）融为一体。经过他们广为传播，使吴式太极拳名声显赫，队伍不断扩大。但当时还不叫吴式太极拳，叫“太极功”（见1929年王茂斋编辑出版的《太极功同门录》）。

吴式太极拳得名于1959年徐致一出版的《太极拳》（吴鉴泉式）一书，但尚未冠“吴式”二字，1963年人民体育出版社出版的《太极拳全书》方冠为“吴式”二字。1989年6月，由中国武术研究院审定的《四式太极拳竞赛套路》（杨、陈、吴、孙）出版后，才真正有了由国家行政主管部门确定的各式太极拳之名份。