摩托艇运动是驾驶机动艇在水上进行的一种体育运动。摩托艇运动是一种极富刺激性和冒险性的水上运动，参赛者在运动中不仅要克服各种困难，还必须具有一往直前的的勇气。
此项运动起源于19世纪末，世界上第一艘摩托艇是由德国人在1886年建造的，1922年国际摩托艇联盟在比利时布鲁塞尔成立，中国于1956年开展摩托艇运动。
在摩托艇运动中，摩托艇在比赛时通过起航线之前的经过的区域，叫起航区。该区域长100米，宽度视起航时赛艇数而定。起航线用黑白方格旗表示，起航区前端线用绿色旗表示，运动员根据艇速来掌握时间，准时通过起航线起航。摩托艇的起航方式有行进起航和原地起航两种。行进起航方法通常用于由小型船艇参加的环圈比赛，而且场面水面要宽阔一些。原地起航通常用于赛场自由水面较小、船舶型号较大、距离较长的比赛。
国际摩托艇联盟所举办的世界性或州际性的锦标赛、杯赛等，各等级的船艇均以速度评定优胜。