在第五届全国城市运动会组委会成立大会上，国家体育总局局长袁伟民强调指出，要充分认识和把握举办五城会的重要意义，着眼２００８年奥运会发现和培养人才。
　　袁伟民说，五城会是跨入新世纪后我国首次举办的全国城市运动会，是在全国兴起学习贯彻“三个代表”重要思想新高潮形势下召开的一次体育盛会，是对我国２００８年奥运会后备力量的一次大检阅，是备战２００８年奥运会的一次重要的阶段性战役，必将对我国体育事业的发展产生重要而深远的影响到。从备战２００８年奥运会的需要出发，本届城运会对项目的设置、参加办法、奖励政策等进行了大幅度的改革。预计这将是全国城市运动会有史以来参赛人数最多、规模最大的一次体坛盛会。我们在充分发挥综合防治性运动会体育效益的同时，还要努力发挥其社会效益。发挥举办五城会对拉动社会需求、促进消费，带动经济增长，促进湖南省的物质文明和精神文明建设的作用，充分展现湖南的政治稳定，社会进步的大好局面，为全面建设小康社会，推进社会主义现代化建设作出贡献。
　　他指出，在五城会的筹备和办赛工作中，要始终以十六大精神和“三个代表”重要思想为指导。组委会的全体工作人员，要认真学习贯彻胡锦涛总书记７月１日在“三个代表”研讨会上的重要讲话和《中共中央、国务院关于进一步加强和改进新时期体育工作的意见》的精神，互相支持，密切配合，共同做好各项筹备工作。
　　他说，要充分挖掘五城会的资源和价值，为经济建设和精神文明建设服务。五城会对湖南来讲是一次极好的机遇。我们在充分利用大型综合性运动会这一宝贵的无形资产和精神资源方面，大有可为。
　　袁伟民强调，举办城市运动会的目的就是发现和培养后备人才，推动城市体育事业的发展。从训练和成才的周期上看，五城会的参赛运动会将是我国参加２００８年奥运会的主力军，从这一点上来说，五城会办得成功与否将直接关系到２００８年奥运会成绩的好坏。无论是办赛单位，还是参赛单位，都不得要有正确的认识，要把重点放在后备人才的培养上。承办单位要严格按照五城会的竞赛物质条件，努力为运动会创造一个公平竞争的舞台和优良的竞赛环境。所以，比赛的承办单位要树立为运动队服务的思想，这是竞赛组织工作的出发点和归宿，以有利于运动员充分展示自己才能和运动能力，出人才、出水平，发现和培养更多的奥运会优秀后备人才；同时，各参赛区单位也要特别注意，人才的培养是有周期的，有一个循序渐进的过程。青少年过早出成绩、拿金牌不一定能够成为真正的优秀运动人才。我们是切忌因违背训练规律面拔苗助长，造成青少年运动员的过早夭折，过去这方面的教训是很多的。青少年运动员是体育事业的未来和希望，要切实注重青少年运动队伍的思想和作风建设，广泛深入地进行集体主义、爱国主义教育，提倡奉献精神和艰苦奋斗。希望大家都来积极配合做好工作，保证五城会这批运动员真正能够在２００８年奥运会上为国争光。　
　　会上袁伟民高度评价了东道主在筹备工作中的努力奋斗和成效，交就竞赛的管理、新闻宣传，大型活动，防控疫情等相关问题作了部署。